徐子文强忍怒火，冷哼一声：“这么说，侯少监是承认将我那翡翠貔貅占为己有了？”

“诶——”侯羡拖长了语调，不紧不慢道，“小公爷，话可不能乱说。”

“此貔貅非彼貔貅，本座房里那只不过是块会咬人的顽石，捡回来镇宅辟邪罢了。”

“怎能与魏国公府的家传至宝相提并论。”

他面对着徐子文，玄玉般的眸子泛起幽光：

“若小公爷执意要寻——”突然扬声喝道，“来人！速请魏国公过府，看看这咬人的玩意，究竟物归谁家！”

“且慢！”徐子文脸色骤变，方才的倨傲荡然无存。他强扯出个笑：“不必惊动家父……许是、许是下人看走了眼。”

侯羡抚着马鞭轻笑：“小公爷下次寻由头，记得找个不易拆穿的。”

暮色渐浓，徐子文拂袖离去，那抹湛蓝终是消融在夜色里。

侯羡打发了徐子文，玄色氅衣对空一旋，竟未踏入府门半步。

他朝候在一旁的管事略一颔首，低语几句，便翻身上马，径直朝着乾清宫方向疾驰而去。

通州水情与漕运大计，还需连夜面圣禀奏。

侯府深院内，文俶对门前这场风波浑然不觉。

她守着满架志怪杂谈读到深夜，烛芯剪了又剪，却始终未等到那人归来。

翌日便是与皇后的七日之约。

天刚蒙蒙亮，宫中传来旨意，命她备好骑射胡服，入宫觐见。

文俶正在为此发愁时，侍女捧着个锦盒翩然而至。

打开一看，竟是套雪青胡服，银线绣着缠枝莲纹，连配套的马靴、护腕都一应俱全。

她轻抚着衣物上细腻的纹理，耳根泛红，心底微微漾起。

这人办事总是如此周全，连尺寸都分毫不差，也不知他是何时量了她的身形。

当今天子以武立国，尤重文武兼修。时值仲秋，圣上特旨首开南苑秋猎，明为君臣共乐，实则是借围场校阅群臣与皇子们的骑射武功。百官皆心知肚明，无不摩拳擦掌，欲在此番盛典中一展身手，以期圣心垂青。

而徐皇后作为将门虎女，自然希望自己举荐的人，能在御前展现出不凡的身手。若得圣上青眼，这女官之位便再无悬念。

文俶系紧腰间革带，对镜理了理箭袖。铜镜中的少女眸光清亮，竟比往日更添三分飒爽。

整装完毕，便登上侯府马车，向南苑围场驶去。

辽阔的草场在秋阳下如金缎一般铺展，旌旗猎猎作响。

皇家仪仗沿围场四周肃立，禁军铁甲折射着凛冽寒光。

圣上端坐龙椅，身着赭黄骑射服，不怒自威。左侧依次是太子与汉王。

太子正温言与群臣寒暄，尽显仁厚。汉王则与武将们谈笑风生，戎装上的金线在日光下刺目耀眼，目光却不时掠过太子身影。

杜珂与孙怀瑾比邻而坐。

深谙制衡之道的圣上，总是特意将这两位内阁辅臣安置一处，想教他们心生较量。

不远处，即将致仕的首辅阁老张慎行抚须微笑，目光欣慰地注视着侍立在御前的独子张守一。

侯羡静立圣驾右后侧，玄色麒麟锦服勾勒出挺拔身姿。他看似随意扫视全场，却在文俶入场时眸光微微波澜。

圣上斜后方的华座上，其最宠爱的幼妹宝宁公主，正慵懒斜倚，金丝孔雀羽骑装流彩夺目。

她漫不经心地把玩着鎏金九连环，珍珠璎珞垂落额前，直到看见那抹雪青身影，明艳的脸上掠过一丝兴味。

在右侧的凤座上，徐皇后与女眷们谈笑风生，利落骑装衬得她英姿飒爽。

她不时望向身侧一袭雪青骑装，未施粉黛，青丝高束的文俶，眼中带着期许。

文俶端坐席间，看似镇定自若，实则如坐针毡。

对面杜若璞关切的目光不时掠过她周身，而徐子文更是借故接近，衣摆相触时让她不由蹙眉。

不仅是这二人，还有更多看不见的凝视，一道道直射向她，只教人浑身不自在。

此刻，文俶只想立即寻个地缝，钻进去，躲起来。

正待她懊恼之际，铜锣骤响，内侍朗声宣告：

“击鞠比试，分组准备——”

徐皇后唇角微扬，向圣上轻声请示后，径直走向文俶：

“丫头，可愿与本宫并肩而战？”

满座哗然中，文俶单膝跪地：

“民女荣幸之至。”

圣上抚掌大笑：

“好！今日胜者，皇后赐玉如意一柄，朕再加赐御马监特制金辔，准其随时入南苑习骑射！”

满场顿时议论纷纷。南苑乃皇家禁地，此等殊荣不仅彰显圣眷，更意味着仕途通达。

汉王霍然起身，声如洪钟：

“父皇！儿臣愿与皇后娘娘切磋一二！”

宝宁公主轻笑着掷开九连环，珠玉般的嗓音响彻看台：

“汉王殿下好大气魄，是要带着亲卫，与皇嫂和一个小姑娘争锋么？”

汉王面色一僵，圣上却含笑不语。

太子见状温声接过话头，朝汉王与皇后分别拱手：

“素闻二弟精于击鞠，母后更是素有巾帼之姿。今日得见二位同场切磋，实乃难得盛事，孤等必当静心观赏，躬逢其幸。”

宝宁起身整理鹿皮手套，漫不经心道：

“皇兄，这般热闹，岂能少了宝宁？”

“还有侄儿！”徐子文快步出列，“愿为姑姑助阵！”

随着击鞠阵营划分，场上的局势顿时微妙起来。

皇后率领的队伍中多为女眷与文臣子弟，而汉王麾下则聚集了不少武将及其亲随。

看台上众臣窃窃私语，皆心照不宣——这看似寻常的击鞠，实则是太子党与汉王派系的一次暗中较量。

杜若璞静坐席间，目光始终追随着场上那抹雪青。

见徐子文策马紧守在文俶身侧，他紧绷的神经才稍稍放松，端起手边的茶盏轻呷一口。

战鼓擂响，宝宁公主一马当先，金丝孔雀羽在阳光下流光溢彩。

她灵活地操纵缰绳，鞠杖如游龙般接连击球破风，数次直逼对方球门。

汉王眯起双眼，向身旁亲卫使了个眼色。下一瞬，但见两名亲卫突然策马夹击，鞠杖不是击向马球，而是直扫宝宁坐骑的前蹄！

骏马惊嘶，前蹄跪倒。宝宁公主整个人向前倾去。

千钧一发之际，一道雪青身影疾驰而至。文俶俯身探臂，稳稳揽住宝宁的腰肢，顺势将人带到自己马上。

“抓紧我！”文俶低喝，手中缰绳一振，骏马如离弦之箭冲破重围。

汉王见状大怒，亲自率人围堵。徐子文与皇后立即从两翼策应，为她们牵制住大部分追击。文俶带着宝宁在场上左冲右突，雪青衣袂与金丝雀羽在风中交织翻飞。

就在汉王鞠杖即将扫到马腿的刹那，文俶突然勒马急转，宝宁趁机挥杖击球。只见那枚朱漆马球，堪堪越过汉王头顶，直入球门！

“好！”圣上霍然起身，抚掌大笑，“巾帼不让须眉！”

宝宁靠在文俶怀中喘息，突然仰头笑道：“你这朋友，本公主交定了！”

看台之上，无数道目光始终追随着那抹灵动的雪青。

皆因她遇险而屏息，为她化险为夷而振奋，那一颦一笑牵动着多少不可道人的情愫暗涌。

首轮击鞠虽以汉王拔