与纪娘子、杨尧相熟的妇人娘子们也来到柳家后院，向两人道贺。
人挤得多了，就见清风桥外一队人马护送着一顶官轿而来，兵丁要出声呵斥，就听镇江知府王惟善道：“都是状元公的乡邻，莫要出声喝止，小声提醒便是。”
王惟善是嘉靖二十六年的进士，与曹大章、姜宝等人是同年，关系也不错，虽曹大章如今赋闲在家，两人倒是时有往来。
知府老爷亲临，清风桥附近的街坊们自是不敢大声，过了一会儿，就见一绯袍官员自官轿中走出，对方虽未出声，但一府之尊的威压已是全部显现，四周百姓立时跪倒了一大片。
王惟善先与柳府家人见了面，他态度极其亲和，与平日在知府衙门的派头截然不同，难得见他如此作派，左右手下都不由腹诽，心道老爷竟有两副面孔。
当然，这也和柳贺中了进士即入翰林院有关。
翰林院修撰是从六品官，知府是四品官，论官职，柳贺这个修撰自是不如知府，然而京官位小权大，翰林又是词臣，有朝一日混成侍读、侍讲，那就是天子近臣，便是六部尚书也要客客气气，身为外官，和京官打好关系很重要，一方面是为了应付京察，而另一方面，朝中有人也好做官。
翰林是未来的宰相候补，比之一般京官前程更是远大。
王惟善任过山西高平知县和潞城知县，又去户部干了一任员外郎，兢兢业业十二年，才在嘉靖四十四年时迈入四品官的行列，到今年转任镇江知府。
他就是朝中无人的典型。
当然，如今能安稳当官的不可能完全没有背景，只是他的背景不如旁人雄厚罢了。
……
寒暄过后，王惟善神色变得严肃谨慎，他走至香案前，左右官吏将圣旨递给他，王惟善接过圣旨，道：“恭请圣安。”
王惟善为官已有十八年，见过的圣旨只有任户部郎中时最多，替圣上颁布圣旨却是第一次。
“奉天承运皇帝，敕曰，镇江府柳贺举业严谨，文章典雅，于隆庆辛未科殿试夺魁，特赐……”
纪娘子被杨尧扶住接了旨，眼中泪水再也止不住。
然而王惟善带来的圣旨却不止这一道，只听他继续道：“国家推恩臣下，而必及其家室者，所以厚人伦之本也。行在翰林院修撰，柳贺之母纪氏、其妻杨氏兹特封为安人。服此隆恩，毋忘儆戒，钦哉。”
纪娘子与杨尧一并谢恩，四周百姓此时无不羡慕地看着纪娘子与杨尧。
“有一个状元儿子真叫人羡慕。”
“这柳家娘子真有富贵之相，如此年轻便当了状元夫人，日后怕是有享不尽的福分。”
王惟善宣了圣旨，道：“安人，状元郎此时在京中为天子办事，安人不必太过牵挂。”
“有劳府尊大人了。”
王惟善将柳府环视一周，这地方是清风桥，乃是当年靳贵中解元之地，果然极有文运气象，然而柳家家宅却着实简单了些，只有一块解元匾显出几分气派：“天子特赐的状元碑本府将派人加紧制成，安人若是有烦心事，可派人至府衙，本府自当为状元郎的家眷分忧。”
王惟善带领大小官员离去后，留在清风桥附近看热闹的百姓不减反增，杨乡绅和三叔紧急安排人办酒席，并约了两三日后请附近街坊及家中亲邻吃酒，柳府外，鞭炮声锣鼓声一直热闹，柳贺夺了状元，且是镇江府自大明开国以来第一位三元及第者，镇江府中人都与有荣焉。
以往镇江士子在科考一事上总是被丹阳县、金坛县压一头，松江二府及应天等地提起镇江士子时都是一脸不屑，然而今日，柳贺是彻底让他们吐气扬眉了！
姑苏松江状元多，我镇江府有三元及第！
苏州府一甲笑傲大明，
但我镇江府有三元及第！
活着的三元及第者！
柳贺一人便可秒杀所有！
……
纪娘子告知杨尧自己累了，想去后院休息片刻，杨尧终究有些不放心婆母，刚到后院门口，就见自家婆母拿着巾帕不断拭泪。
杨尧便停住了脚步，她知晓婆母不愿此刻的模样被自己看到。
对相公中状元一事，杨尧心中犹自感慨万千，何况是吃过不少苦头的婆母呢？
他们母子二人一路扶持着走过来，相公从未对她述说过读书辛苦，婆母也不是爱诉苦的人，提起如今的生活，她心中只有满足，只有偶尔在饭桌上，婆母才会偶尔提起，那时的辛苦放到现在反倒成了回忆。
……
城外仍在敲锣打鼓，从东向西，本以为敲两下便停了，谁知从晌午一直敲到傍晚，敲得人脑袋疼，到了下午时，不知哪边竟搭起了戏台，唱起了《商辂三元记》，《商辂三元记》乃是昆曲，讲的便是商辂连中三元之事，恰好符合柳贺连中三元的情境。
楚夫人平日倒是挺爱听这出戏，如今则是闻之生厌。
如今她自然是说不出中了状元她也不悔这种话了。
府里的小丫鬟闲谈时都在说柳贺中状元之事，什么府尊大人亲自去柳府颁的圣旨，什么柳贺的母亲夫人都获封安人，即便楚夫人刻意回避这一话题，耳中仍是会听到。
正好中午女儿宛娘回了娘家。
宛娘性子温柔，她当年并不同意楚家毁约，只是楚夫人实在不忍心她受苦，才强逼着楚贤去柳家提了退亲。
而如今，宛娘并不会在她面前提柳贺这个名字，她是个孝顺女儿，父母即便有错她也不会提。
可楚夫人却看到了女儿眉宇间的愁绪，女儿在马家相夫教女，但因只生了一个女儿，婆家并不欢喜，待她也不如从前。
楚夫人心知，纪娘子为人敦厚，即便宛娘生不出儿子，以纪娘子的性子也绝对不会为难。
只是可惜……
反响
楚夫人为女儿心痛的时候,楚贤并不在楚府，而是在酒楼里默默喝着闷酒。
柳贺考中状元的消息一传来，他和楚夫人之间连维持基本的和平都做不到了,楚贤满心责怪夫人让他失了一个状元女婿，楚夫人却直接将他的皮揭了下来：“我一个妇道人家如何能决定,你若不愿，我还能拦你不成？”
这话着实令楚贤恼羞成怒,也正好戳中了他的心思。
他当初便是抱着这般想法去退亲的,若是这事日后被人挖出来,他刚好可以推到自家夫人身上，就算府城中有人风言风语又如何？他是高高在上的举人老爷，而柳家只是乡下人家,唯一有秀才功名的柳信也不在人世,柳家没有人能耐他何。
然而楚贤千算万算，唯一没有料到的便是柳贺的脱胎换骨。
柳贺考进丁氏族学一事最早让楚贤警惕，然而,自考入丁氏族学后，柳贺便在考功名的这条路上越走越远，县试、府试、院试第二、乡试解元……到现在的状元。
若是知晓柳贺有考状元的才能,别说他二十二岁中状元，便是他三十岁中,他的女儿也等得！
可惜人生没有后悔药可吃。
柳贺中状元的消息传来后，府城中人人羡慕杨乡绅挑了个好女婿，这个时候楚贤便想告诉旁人,这个女婿仍在他娘肚子里的时候他便挑中了。
但楚贤不能说,只能将一口气狠狠憋着,酒楼外的锣鼓声越是喧天,楚贤心中便愈发觉得苦楚。
“海水梦悠悠，君愁我亦愁。”
……
柳贺中状元的消息可谓震撼了整个镇江城，清风桥柳府几乎成了镇江名景，不仅附