灾星？！”

“瑶儿是臣的女儿，也是陛下的公主，并不是什么……灾星。”他立起上身，看着床上半倚的女皇，“陛下万寿无极，不想为瑶儿断了皇统，臣却不忍看着陛下血脉流落在外。臣只求能以父亲的身份看顾她长大，至于君后尊位，并非臣所求。”

二十年了，张桐光看着榻上的皇帝，一时间不知该说什么。少年时他也曾同皇帝最宠爱的小公主约了赏春打马，点茶簪花，也有过郎情妾意的时光，只到了如今，总记着上面的是天子，再要说什么也总得当着君后的身份，宫规礼数，一一都怕错了去。

再加上……十七年都没有子嗣。尽管两人都默契地从不提这话题，可前朝的非议哪里是能避过去的。一拨一拨的新人选进来，自然总有乖巧伶俐的貌美少年，至于君后这个位置，最后都只剩下一个空架子罢了。

一个配在皇帝身边的泥胎木偶。

“是！是朕要你做这个君后……！”女皇气得急了，“你怎么就不能像长风一样顺服些！朕又不是要赐老二死，不过是送出去养着罢了，你身为君后，更要做个表率！”

“臣身为君后，职责所在，总有不能服从陛下的时候。如今臣自请出宫照看二公主，不做这个皇后了，日后自然也更顺服些。”

“你……！”女皇气闷，随手拿了床上的玉如意砸下去。他也不躲闪，只将孩子护在怀里，那玉如意便正好打破了额头。冠落簪碎，一头长发散将下来，遮住了他半边面孔，“你真以为朕不敢废了你！”

“呵……”皇后轻声笑出来，“在陛下眼里，莫非后位就是许给一个男人最好的了？臣不想要，谢长风想要这凤位，臣便给他又何妨？宫中二十年，臣已经倦了，陛下，臣这个君后做得并没什么意思，为您平衡前朝，照顾后宫，为您纳貌美君侍，开枝散叶，繁衍子嗣，现在您还要臣骨肉分离，臣实在是累了，倦了，也厌得很。”

怀里的公主忽而拽了拽父亲的头发。

“哦——哦，瑶瑶，瑶瑶……”他只好抱着公主哄起来，“别抓爹爹的头发好不好，放一放……”她还没睁眼，只是本能地去抓落在身上的东西，自然也见不着父母剑拔弩张的样子。

女皇一下觉得自己被隔离了起来。

他说厌烦了，不想做这个君后了，和离的意思不言而喻，对孩子却还是从前一般温和。明明孩子是她怀胎十月生下来的。

“桐郎……”女皇轻声唤道，“把孩子给我看看……”

“陛下可是要收回成命？”他往前膝行了几步，想要站起来，却晃了晃身形，冷不防倒了下去。

“桐郎、桐郎……！来人！宣太医！”

一时间内殿骚乱，只有公主的哭声震得人心痛。

“陛下，君后殿下是积郁成疾。心病不解，自然什么药也起不了作用。要解了殿下心病，这身子才能调养好……”黄太医正同女皇絮絮地说皇后的症结，便听到殿外宫人拦着他的声音。

“陛下，皇后殿下跪在殿外求见，请您回心转意，留下二殿下。”

要么就废后。

“他怎么这样不听劝！你让他回去，老二必定要送出去，朕也决不会同意他的条件！”

“……诺。”

“等等！”女皇又叫住了正要出去的紫薇，“给他披件衣裳，皇后身子不好，别冻着了。”

“陛下……君后他……再这样下去怕是……油尽灯枯……”黄太医试探着道，“还是莫劳心伤神的好……”

“你只管给君后调养着就是。”女皇冷了声音，“朕乏了，都退下吧。”

“他总是恨着朕的。”女皇抬了抬那黄铜大锁，也并不叫人去寻钥匙打开，“临死都不叫人请朕，一分也不肯低头……分明老大和老三都还在宫里，做什么非要留着老二不可呢。老二不也是朕生下来的，朕都没说什么。”

那日待女皇睡醒了一觉，问起君后如何，却是紫薇战战兢兢道君后在殿外跪了一天一夜，披发跣足，只求陛下收回成命。她听了不由火气上窜，怒道：“你们就由着皇后跪在外面？还不把人带回去！”

“君后殿下令旨，奴不敢违背……”天知道帝后冷战，她们做仆婢的有多难为，阖宫都不得安生。女皇是圣人不能不敬，皇后是小君，后宫之主，更不能违背，也只有两边都顺着，等了女皇圣旨再行事。

只是君后待人柔润，连劝导也温声细语，便是此刻也并不怒对他们这些做仆婢的。许多宫侍不得宠，带着底下宫人也易教人欺了去，总是依靠君后挂心才能在宫中活得好，他们终究是记着的，待女皇一醒便来报了。

“那便奉了朕的旨意，将君后带回步蟾宫养着，他若不从便打晕了也要带回去，别让他再出寝殿！”

自此，步蟾宫便再不为她开了。瑶儿过了洗三便着人送了出去，她初时下朝还想来探视君后，抚慰一二，谁想到皆全被他身边内侍挡了去，言道容色衰颓，不宜面君，将正殿锁得严严实实。

那般决绝地要和离，着实教人恼火。

彼时长风性子温和婉转，等在栖梧宫外，温言软语地一径劝慰，便能教人舒心些许。大约她也存了几分与皇后斗气的意思，自然便偏宠长风许多。只是长风本就受宠，早几年又因帝后离心得了宫权，这一下更是在宫里如日中天了。

本来她想着让顼儿留在步蟾宫给他教养，看着孩子也能渐渐淡了瑶儿的事情，哪想到没出一月，他就病薨了，临死都不叫人来栖梧宫传一声。

如今……女皇想起长子那高烧不退的样子，若保不住顼儿，怕日后黄泉相见，他也决不肯再回头一眼吧。

“奴叫人去寻钥匙来……”

“不必了。”女皇放了手，“他不想朕进去，朕也不必腆着脸。明日叫人修葺之前你先将里头东西登记造册了，许多旧物尽搬去上阳宫里，待翻新过了再原样放回来。至于衣衫首饰之流，便理好了放去栖梧宫偏殿吧。”

“诺。”红芍叉手行礼，又跟着女皇下了台阶去。

“还有，”女皇想了想，“他嫁妆不少，朕记得宫正司和礼部都有归档的嫁妆单子，寻了来，一一归置齐了，都搬去上阳宫库房里，钥匙存来朕手上。以后琦儿出阁、顼儿纳妃……瑶儿回宫都还用得上……”女皇又回过头看了正殿一眼，想起来新婚燕尔时候，她的君后就是在台阶上置一个小杌子，坐在门口一手挑拣了香料，叫人拿去磨碎制香。他那时不爱束头发，便随意拿根发带绑了，任那头长发顺着肩线落下来，见着天子也不起身，只笑着唤她，“岑娘。”

怎么会走到那般呢。相见无话，不见更无话。年节宴庆里也只是两尊大佛，宝相庄严，看似般配，实则冷得很。旁人为了一点圣宠都争着来讨好，偏偏他一点身段也放不下，一夜多召侍君要劝谏，多赏了哪个小侍要劝谏，幸了宫外的乐人清倌要劝，连幸了内侍没记档也要劝。

中宫无子，她身为皇帝怎能不纳侍，前朝势力那么复杂，哪能不纳了世家公子入宫。她也为他赐了许多宫侍避子汤，偏他不领情，做主停了宫侍的汤药，还要学前朝大臣来谏言。

凌虚道长献生子方，在宫中大推道法他也不满。若不是这张方子哪来的顼儿，他的中宫位置怎么稳固，更何况还借着这法子怀了老二和老三。

便是赶了他父母族人致仕，也只是平衡前朝的手段罢了，毕竟没诛了去，只盖了个贪墨的名头。更何况处在高位的，哪有真正的清流。他母亲是带过兵的中书令，父亲是东南镇海军里的参将，手底下怎么可能没过过腌臢事情，有心查自然能找出来。