牧淮这才发现他紧抱双膝的十指上，指甲泛着不正常的青色。

“……原来你是丧尸。”牧淮轻声叹息。

末世24

这句话无异于当场宣判死刑。

牧淮看见陆雪今单薄的身子猛地一颤。青年通红的眼睛死死瞪着他，像只被逼到绝境、浑身炸毛的流浪猫，连呼吸都带着颤音。

他向前迈了一步，陆雪今立刻绷紧脊背，指甲在灯光下泛着冷硬的寒光。牧淮毫不怀疑，只要自己再靠近一寸，那双手就会毫不犹豫地撕开他的喉咙。

“……你别过来！”

从嗓子里挤出来的警告，因恐惧而被拉得又细又尖，听起来可怜得很。

陆雪今的眼圈更红了。他慌乱地攥紧膝上顺滑的西装布料，指节因用力而发白颤抖。

眼前的男人对他来说是个随时爆炸的危险物，牧淮的一声叹息、一个眼神都能瞬间点燃洗手台前紧绷到极致的气氛。

然而，牧淮只前进了一步——他弯腰，从瘫倒在地的霍深手边拾起那方因沾水更显柔软的方巾。

陆雪今死死盯住他，瞳仁像野兽般收束成针芒大小。

他拼尽全力表现出自己的凶悍，可在牧淮眼里，青年蜷缩着身体，胸前的白衬衫被水打得透湿，洇出一片肉色。扎在脑后的发束已在激烈的抵抗中散开，凌乱地垂在肩头、黏在侧颊。虚张声势的模样，可怜又可爱。

完全不像只面目狰狞的丧尸。

陆雪今或许以为他要举报自己，目光紧紧追随着他的一举一动。

谁知牧淮只是平静地关紧洗手间大门，转过身来，食指轻轻抵住唇部，无声说道：别把其他人引来。

噤声。

陆雪今陡然屏住呼吸，像溺水将亡忽然有人递来一根竹竿，仓皇眼底顿时迸发希望的光彩。

洞幺围观全程，不得不感叹自家宿主的演技真是出神入化。换成它是牧淮，恐怕也会被这副柔弱无依的可怜相骗过去。

“你……”陆雪今嗫嚅着，张口却半晌不知该说什么。

他焦急地眨眼睛，浓密的睫毛像受惊的蝶翼般颤动。

牧淮靠着着门板，静静端详他许久。

虽然是丧尸的眼睛，但很好看。

颜色远比以往的实验品明丽，漂亮得像一对纯粹天然的宝石。

酝酿良久，陆雪今终于鼓起勇气开口：“牧先生，求您、求您别举报我。”

他可怜兮兮地仰起脸，嗓音里满是哭呛：“我也不知道什么时候被感染了，反应过来的时候，眼睛的颜色忽然变了，指甲也变得奇怪。我以为我只是生病了，但他们说……这是丧尸。”

“但我和外面那些丧尸根本不一样！”青年哭诉着，盈盈的泪水润湿眼睫，他像个落汤小猫般小心翼翼观察牧淮的表情，见他眉头都没动一下，语气愈发凄楚，“我之前想，不应该进基地……我怕祸害别人。可是，可是……明川要怎么办……”

“他才刚成年，还是个小孩！”

听到这句话，牧淮眉梢轻皱。

“牧先生，我不像那些丧尸对人类有食欲。您只要查一查，就知道我每天都正常进食，从来没咬过别人。”陆雪今举出各种证据竭力证明自己的无害，“您看，我对您也是，一点食欲都没有。”

为了增加辩解的可信度，陆雪今撑着洗手台站起来，踉跄着往前走了两步，“您看——”

他轻轻张开双唇，露出藏在里面的小巧尖牙，湿红的舌尖若隐若现。

“……”牧淮眨了下眼，不动声色地移开视线。

“别挪开，你看呀！”陆雪今手指扯着艳红的唇瓣，试图让牧淮看到更多，“唾液分泌正常，说明从生理机制上，我不渴求人类的血肉。”

他缓缓靠近，哀声乞求：“牧先生，您放过我吧。我发誓，我绝不会伤害人类。要是我哪天失控，您就直接杀了我！”

“明川好不容易有个容身之地，我不想他再四处漂泊了……”

狩猎队令人闻风丧胆的骆副队长，在他嘴里竟仿佛成了个需要照顾的小孩子。

牧淮听过他们的故事，虽然没有血缘关系，但兄弟二人互相扶持长大，哪怕世事突变也没有抛弃对方。这份比亲情更加牢固的羁绊，在抵达安全之所后，最终演变为更为浓烈的爱恋。

牧童拿什么跟骆明川比？

有那么一瞬间，牧淮心底泛起一丝若有若无的羡慕。不过这份情绪很快便沉入心底，再无涟漪。

他冷静地审视着，权衡着。

按规矩，感染者格杀勿论。狩猎队的铁律明明白白——凡携带丧尸咬伤者，禁止返回基地；身上携带伤口者，需要隔离观察。

能在丧尸感染后觉醒异能的人凤毛麟角。

没人愿意冒着生命威胁接纳一个定时炸弹，基地目前最需要的是稳定。

但如果研发出控制丧尸感染的特效药，会有很多人得到拯救，人类将顺利完成基因进化，如前人预想的那样拥抱新时代。

陆雪今……

他那么弱小，那么胆怯，画画画得那样好。初初绽放的生命，不该就此枯萎凋零。

——要是有药能够拯救他。

牧淮想，特效药的研发已陷入僵局太久，陆雪今这样一个特殊的样本，或许能成为破局的关键。

而且，毕竟他的弟弟给陆雪今造成了那样大的困扰……

有太多冠冕堂皇的理由可以为留下他赋予必要性，但牧淮清楚，更多的是私心。

至于这份私心究竟为何，他不想深究。

“我不会举报你。”

陆雪今紧绷的脸上顿时焕发出光彩，声音因激动而发颤：“真的吗？真的吗？谢谢您，牧先生，真的谢谢您……”

“但鉴于你的危险性，”牧淮打断他，“从此刻起，你必须时刻处于我的监控之下。这点，能接受吗？”

青年毫不犹豫地点头。

这时，地上的“尸体”有了动静——霍深迷迷糊糊地半睁开眼，即将转醒。

“我……”

发生什么事了？

头……好痛……

视野里灯影重叠迷幻，仿佛有两个人影立在旁边。

依稀记得，他拿出方巾，想要，想要——之后发生了什么？

男人挣扎着想要坐起身。

牧淮清楚霍深的性情，从私生子一路做到大权在握，看起来好打交道，实则行事阴邪、锱铢必较。若让他嚷嚷开来，此事注定无法善了。

他刚摸出药剂准备让霍深重新昏迷过去，身边刚苦苦哀求他的柔弱青年行动了——

陆雪今毫不犹豫地挥出拳头，精准击中霍深下颌。刚苏醒的男人再度软倒，不省人事。

动作干净利落，力道远超预期。

牧淮：“……”

陆雪今怯生生地抬眼：“……我怕他醒过来喊人。”

牧淮叹了口气，抬手——陆雪今抖了下，下意识瑟缩，却强忍着没有躲开，任由牧淮的手掌落下。

干燥指尖轻轻拭去他眼角不知是泪还是水的痕迹。

“别怕。”牧淮托着陆雪今紧绷而柔韧的腰身，缓缓将他扶起，“不用管他，我们先走。”

这间洗手间位置偏僻，一时半会儿不会有人找来，他打算先把陆雪今带出会场，再处理剩下的事情。

情绪平静下来后，陆雪今的眼睛恢复正常，除了略显凌乱的衣着、泛红的眼眶