&esp;&esp;许昊深吸一口气，抬脚踏入殿门。

&esp;&esp;殿内光线比想象中昏暗。九根蟠龙柱撑起高高的穹顶，柱身缠绕的浮雕龙目皆以夜明珠镶嵌，散发出柔和的白光。地面铺着整块的寒玉石，每块石板都刻有聚灵阵纹，行走其上能感到丝丝凉意顺着足底渗入经脉。

&esp;&esp;大殿尽头，一方青玉蒲团上，坐着青云宗当代掌门——清虚真人。

&esp;&esp;许昊在十步外停步，躬身行礼:“后山弟子许昊，拜见掌门。”

&esp;&esp;雪儿在他身后跟着行礼，动作有些笨拙，却格外认真。

&esp;&esp;清虚真人缓缓睁开眼。

&esp;&esp;那一瞬，许昊感到整个大殿的空气都凝滞了。化神后期修士的威压并未刻意释放，仅仅是一个眼神，就让他丹田内的元婴猛地绷紧，灵韵流转速度骤增三成。他怀中的石剑也微微震颤起来，剑鞘上的裂痕里渗出极淡的蓝光。

&esp;&esp;“上前来。”清虚真人的声音平和，却带着不容置疑的力量。

&esp;&esp;许昊依言上前，在距离蒲团五步处停下。这个距离已能看清掌门的样貌——看上去约莫四五十岁，面容清癯，三缕长须垂至胸前，一双眼睛深邃得像是藏着整片星空。他穿着简单的青色道袍，袖口没有任何纹饰，可坐在那里，就像一座山。

&esp;&esp;掌门的目光落在石剑上。

&esp;&esp;许昊清楚地看到，那双古井无波的眼睛里，瞳孔骤然收缩了一下。

&esp;&esp;很轻微，很快就被掩饰过去，但确实存在。接着，掌门伸出手——那只手皮肤光滑得不像老人，指节修长，指甲修剪得整整齐齐——示意许昊将剑递上。

&esp;&esp;许昊犹豫了一瞬，还是双手奉上。

&esp;&esp;石剑入手，掌门并未立刻查看，而是先用指尖摩挲剑鞘。他的动作很慢，像是抚摸着什么易碎的珍宝，指腹一寸寸划过那些裂痕，在某个特定位置停留了格外久。许昊注意到，那里正是剑鞘正中，裂痕最密集处，也是那日雪儿化形时粉光最初涌出的位置。

&esp;&esp;许久，掌门才轻轻握住剑柄，尝试拔剑。

&esp;&esp;剑身与剑鞘摩擦，发出艰涩的“嘎吱”声。只拔出一寸，便再也动不了了——不是卡住，而是仿佛有某种无形的力量在阻止剑身完全出鞘。剑身露出的部分灰暗无光，与普通顽石无异。

&esp;&esp;掌门的眉头微微蹙起。

&esp;&esp;他闭目凝神，一股温和却浩瀚的灵韵顺着剑柄注入。许昊感到怀中的雪儿身体一颤——那股灵韵与剑灵本源产生了某种共鸣，虽然微弱，却真实存在。

&esp;&esp;石剑依然毫无反应。

&esp;&esp;又过了约莫半炷香时间，掌门终于睁开眼，将剑缓缓推回剑鞘。他将石剑递还给许昊时，指尖在剑鞘末端某个位置轻轻按了一下——许昊感到那里传来一丝极其微弱的灵力波动，像是触发了什么隐藏的禁制。

&esp;&esp;“此剑……”掌门缓缓开口，声音里多了几分许昊听不懂的复杂情绪，“你要好生保管。剑在人在，剑亡……”

&esp;&esp;他顿了顿，没有说完，转而从袖中取出一物。

&esp;&esp;那是一块巴掌大小的玉牌，通体青碧，边缘雕着精细的青云纹。牌身正中以古篆刻着“巡天”二字，每一笔都蕴含着磅礴的灵韵，许昊只看一眼，就感到识海微微震动。

&esp;&esp;“此乃巡天玉牌。”掌门将玉牌递来，“持此牌者，即为青云宗巡天行走。在外可调动各城分舵弟子，遇邪祟妖魔可先斩后奏，遇紧急情势可发‘青云令’求援。但——”

&esp;&esp;他目光陡然锐利:“权力愈大，责任愈重。你需谨记，巡天行走所为，皆代表青云宗颜面。行事当以苍生为念，以正道为基，不可仗势欺人，不可滥杀无辜。”

&esp;&esp;许昊双手接过玉牌。玉牌入手温润，竟与他体内天命灵根的灵韵产生轻微共鸣，牌身微微发烫。

&esp;&esp;“弟子谨记。”

&esp;&esp;“嗯。”掌门微微颔首，“下山所需物资，已命人备在青木峰。你去寻苏小小领取，她……会告诉你该注意些什么。”

&esp;&esp;说到“苏小小”三字时，掌门眼中闪过一丝极难察觉的异色。许昊捕捉到了，却不知其意，只能躬身应是。

&esp;&esp;“还有一事。”掌门忽然说，“你怀中剑灵，既已与你缔结双生契约，便也算我青云宗一份子。她本源有损，需好生温养。青木峰灵气最是温和，或许……对她有益。”

&esp;&esp;这话说得委婉，许昊却听懂了弦外之音——掌门看出了雪儿的状况，也在暗示青木峰有能帮助她的人。

&esp;&esp;“谢掌门提点。”

&esp;&esp;“去吧。”掌门闭上眼，重新入定，“三年后，我希望能见到一个不一样的许昊。”

&esp;&esp;---

&esp;&esp;从青云殿出来时，已近午时。

&esp;&esp;阳光正好，洒在主峰的石阶上，将每一级台阶都镀上一层暖金色。许昊握着巡天玉牌，感受着其中蕴含的磅礴灵韵，心头沉甸甸的——不是畏惧，而是一种说不清道不明的使命感。

&esp;&esp;雪儿跟在他身侧，走得很慢。那双玛丽珍高跟鞋的细跟敲击石阶，发出有节奏的嗒嗒声。她似乎还在适应这双鞋，下台阶时需要格外小心，一只手始终虚扶着许昊的手臂。

&esp;&esp;“许昊哥哥。”她忽然轻声唤道。

&esp;&esp;“嗯？”

&esp;&esp;“掌门看剑的时候……”雪儿犹豫了一下，银白瞳孔里泛起困惑，“我感觉到……剑里有东西在回应他。很微弱，但是确实有。”

&esp;&esp;许昊脚步一顿:“什么东西？”

&esp;&esp;“不知道。”雪儿摇头，双马尾轻轻晃动，“像是一道被锁住的意念，很古老，很疲惫。掌门注入灵韵时，那道意念醒了一瞬，然后又沉睡了。”

&esp;&esp;许昊低头看向怀中石剑。灰扑扑的剑鞘依旧，裂痕依旧，怎么看都只是柄破石头剑。可他知道，雪儿不会骗他——剑灵对剑本身的感知，远比修士敏锐。

&esp;&esp;“先不想这些。”许昊收回目光，“去青木峰。”

&esp;&esp;青木峰在主峰东侧，需穿过一片紫竹林。

&esp;&esp;竹影婆娑，阳光从叶隙间漏下，在地上投出斑驳的光斑。林间有溪流潺潺，水声清越，空气中弥漫着竹叶的清香和泥土的湿润气息。这里的灵气果然比后山浓郁许多，且性质温和，吸入体内时，许昊感到经脉中的灵韵流转都顺畅了几分。

&esp;&esp;雪儿似乎也很喜欢这里。她放慢了脚步，偶尔会停下来看竹叶上爬行的小虫，或是蹲在溪边用手指轻触水面。那双银白色连裤袜沾了溪边的湿气，在阳光下泛着细碎的光泽。许昊注意到，她脚踝