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张柔道：“玉子这些天就在苏州城，不是盯你来的，但你也要小心。”

卫锷问：“孛儿携玉？”

张柔道：“对。”

卫锷道：“那雇主能得你相助，还请得动孛儿携玉，他不简单。”

张柔道：“玉子也是我带来的，我现在极后悔这事。得赶在事情闹大之前，快些拦住他们。”

卫锷不懂张柔与那雇主之间有何牵绊，“事情”又会闹到多大地步，却能感觉到张柔对那人的顾内之忧和忠诚。由此便知，张柔希望借朝廷之力拦住燕锟铻接下去的作为，此不无托付之意。

他明白了，就道：“朝廷不剿吴江帮，是因为他们对各州官署浸浔太深。如果能抓得他们杀人越货的行径，我便可通过提刑司朝刑理二院奏明他们的罪状。那时候，不论是碍了几品高官的面子，只要证据确凿就惩办得了。”

张柔道：“你已经有他的罪证了，你就是他罪过的证人。你还是不想把沈轻交代出来，你不想让他背负曲家那件案子。”

卫锷急了，道：“是又怎样？”

张柔道：“朝廷不会去山里抓他的，那不是朝廷够得着的地方。是不是有人定了他的罪，就是给你定下了同样的罪？”

这一问像是蝎钩，几乎把卫锷的耳朵蜇出血来。卫锷咬了咬牙，道：“我用沈轻举证燕锟铻，不能为证。”

张柔叹了口气，道：“你想治燕锟铻的罪，又不想治沈轻的罪，就连冠他一个罪名也不行。”

卫锷道：“人拿屠刀杀了人，屠刀有罪吗？”

张柔道：“沈轻要是刀子他会去曲家吗？”

卫锷不与他再说沈轻，只道：“我要让燕锟铻进的是理院。哪间衙门都能治他的罪，却治不好一条江，唯有刑理二院有这本事。”

张柔道：“事情不能搞那么大。你知道长江帮是什么东西。”

卫锷问：“什么意思？”

张柔道：“贺鹏涛虽然死了，贺家人还没绝，燕锟铻也还活着。自入海口到渝都一代的州县衙门与当地水寨辅车相依，可谓是血肉相连。你上头那些铁面老爷，吃的是一口执法的皇粮，为了立功，各个是恨人不犯法的暴躁脾气。你把燕锟铻和贺家余人送到他们的公案前，只一审，何样的事都露出来了，届时治罪，若是治了百八十个官吏的罪名，就是治了你大宋朝廷的罪骩。届时就算皇帝点头，自有党强提醒他治罪的影响。这种事情，说小了就是缉捕一个水匪头子，县衙门也不是办他不得，大了，却是能祸乱朝纲的事。要往小里去办，要含糊着办。”

卫锷问：“你说怎么办？”

张柔道：“抓他进平江府，最多进两浙路。”

卫锷道：“不行。”

张柔道：“最差的法子，是由吴江帮和贺家咬起来，再把他和贺家的钱财充公。”

卫锷道：“是个法子。”

张柔叮嘱道：“你请缨的时候，千万别托你舅舅的关系进刑部。有路子的话，可以问问皇城司。”

这话提醒了卫锷，如今正是他请缨查办吴江帮的一个好时机。因贺鹏涛被害、曲家遭灭，有许多重臣放眼江上，却碍于下属衙门缄言自守，案事进展缓慢，又因事关重大，知情者不敢对这两件案子追根究底。如果他借此机会成为办案专差，再查办吴江帮的事就方便不少。

他们各自想着事，倚栏站了一刻，都没说话。雨下小了，张柔走了，还是都没说话。张柔消失在一片凌乱的幌子后，卫锷忽然在雨里听见了沈轻的声音——“我帮你杀了贺鹏涛。”

斑竹枝（一百二十九）

卫锷驻足在谢傅堂门前，抬起头看看蓝柣红簪，捋齐衣领，掸平袍子，扶正玉冠，进了堂，叫伙计去请小六。伙计上了楼，不一会回报说，姑娘让您上楼叙话。卫锷赶走他，又叫另一伙计上楼请人，说再请不来便叫掌柜的亲自跑腿。这伙计上楼后没了踪影，隔有一盏茶时候，小六走在了榆木楼梯上，穿的是吴绵直衫，衫子外面套着一件紧小的双丝缣袄，领上叠领，仍把围兜上的两棵商芝草露了出来。她踮着脚，一边走一边笑盈盈，一步半尺，走得像个跛子。

这就叫袅袅亭亭，卫锷听衙门里的人说过，能这样走路的姑娘都是真正的处女。

两人走到一起，笑吟吟的都没说话，忽然从后厨里飞出一个苍蝇似的伙计，问他们饮茶还是吃饭。卫锷冷了脸，道一声“都不”，兀自挺直腰杆走到门的一旁，向小六道：“姑娘请。”

小六就那样地走出来，随他去了一家有棋盘门的茶铺，走进一间济楚阁。卫锷要了青片，吩咐小二煎好送来。接着，他从袖内摸出一只锦盒摆在小六面前，道：“姑娘的药甚是管用，近二日我的伤好了许多。今天路过祥符寺，遇到一家头面铺开张，便买下此薄物回谢姑娘。”

小六用指甲拨开盒盖，看了盒中一眼，见是两颗眼珠大的珍珠，浑体正圆，皮光夺目。见了光，就有绿豆大小的粉晕落在珠子上，如瞳仁一般，看得她不由一惊，心想卫锷这谎撒得未免过于马虎，没一块三四十两束腰锭子换不到一颗这样的珠子，两颗凑来一对，则价值须翻四倍。莫说一对，街头巷尾的头面铺怎有这般成色？这一对八成就不是他从铺子里买的，而是卫家东西，又八成是哪家头面铺的老板行进他家的贿赂了。

小六明白，卫锷的意思不是“回谢”，而是求交，而且是借这一对向她表达合作的诚意，她不能不收。于是她关上锦盒，灿然一笑，道：“东西十分贵重，我不会看不出来，暂且收下，当是领了衙内一份恩情。”说罢，她从配袋内抽出一根竹管，拔掉塞头，从里头抽出来一枚纸签。

卫锷结了眉头，问：“这是……”

小六用小指缠住管内的细线，牵出一枚又薄又圆的隔片，道：“这纸筒，只有我和同门姊妹会开，旁人不宜触摸。管子分了上下两膛，中间隔的这薄片是树胶磨制，片上粘绳，绳儿连塞，