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第二个逃命的时机，也是张柔和孛儿携玉不在左右监视的时候，是杀死贺鹏涛之后。而那时再逃，就比才进园子的时候困难得多。贺鹏涛一死，二十九役与贺家的伙计就要追击他。想那苏州城的里里外外，还会突然现出一股或几股势力缉拿他。他要如何才能逃城而走？
如果只想活命的话，最好进了乌焉坞就逃。
如果还想活命的话，贺鹏涛就不能杀。
他想到这儿，抬起头来，看向卫锷的酒杯。他把手伸进怀里，掏出一个一寸大的藤纸包，用牙撕开一角。他把药粉撒进卫锷的杯子，把自己杯中的剩酒倒了进去。
卫锷提着一坛酒回来，斟满两杯，喝了一杯，看了看沈轻，问：“怎么不喝了？”
沈轻摇头，道：“没什么。”他起身来到博古架前，把一只大瓷罍拿在手里看着。瓷罍的釉面映出了背后的酒桌。卫锷坐在一片深紫里，背对着白亮的窗，勾着头，似是无精打采地沉在一口井里。罍上只有卫锷的形影，没有卫锷在他记忆中所焕发的神采，也没有透出粉绿色的清贵的五官。可他觉得，这一刻的卫锷无比真切。好像他必须看不清卫锷的眉目，才能把他看清楚。他看着卫锷。卫锷安静地坐在窗前，穿一件对领白袍，左襟掩于右襟下，腰扎一条绸带，缀一尺璎珞。卫锷没穿鞋，没挎刀，头发收在颈后，额头正中亮出一块慧眼般的灵光来，仿佛屋里的一切光亮都来于他的额头，如果他闭上慧眼，一切就将消融于一片黯黑。荧荧的紫斑遍布在卫锷身上，像无数块绽出伤口的血红。
他心想兴许世上的真灵都不能独善一身，生来玄机愈深，就愈莫衷一是。越想秉持忠孝节义的光辉，心就越不清白，及至忘却四体，还要把与生而有的一切都付于恶浊之中，以为这样就能涤荡了什么，浑不知自己污手垢面，是如何也回不得往昔的安乐之中了。如今的卫锷，正是应了味厚者其毒亟也。想卫锷在这一刻的仓皇，不仅是因为感觉到了自身的堕落。他害怕失败，刺杀的一成一败都不能彰显任何事实以外的信条。从四杀手到七蛟龙，再到江阴闯门，一场又一场的杀伐如同釜底抽薪般消除了他对是非黑白的想象，时至今日，贺鹏涛虽还没死，卫锷却先不是了卫锷。卫锷已是气数净尽，还能依恃的，就只剩他这一个同伙。
他觉得，事情到了这一步上，杀不杀贺鹏涛已在其次，要紧的是所有的际遇都应有一个了结。不是一笔买卖的了结，而是他与这笔“买卖”的断绝。原本朝菌不知晦朔，惠蛄不知春秋。因为卫锷他才成了恶，又是他把卫锷从风流地带进江湖中。要是欠了这个了结，必有现世之报。他想起了自己的规矩。想到那两个字，却没有在心里念出来。那两个字的信条，是他于山下世上历经艰险仍能保全自身的原因，有些灰身灭智的意思，是恶的根蒂。也是因为那两个字的规矩，贺鹏涛不是非杀不可，没有一件事的根由能系进他心里。把刀子在手中转一个头尾，只在顷刻之间，他就能让实有化为虚无，让这一路以来的所有都变成哀而不伤的游戏。他这样想着，食指碰了碰袖口垂下来的一条线，把手捏成拳头，然后回头看向卫锷。卫锷接了他的眼神，起身来到他一旁，看看他手里的罍，愤愤然道：“我和你一起去，我不信哪个姓贺的人见了禁字令牌还敢拦我。”
沈轻不说话，把罍放回架上，有些惋惜地叹了口气。
卫锷张了张嘴，似乎要说出什么话来。卒然间酒劲混着药劲涌上脑子，卫锷忙不迭扶住架板。沈轻抓住他的手腕，仔细打量着他的样子，确定卫锷已经中药，就抱他起来，走出花厅，推开一扇房门。
卫锷头一沾枕头，登时睡得如泥。沈轻站在床前又作一番思虑，不是犹豫自己该不该下手，该向哪个人下手，而是感慨本际深广无垠。想是在那天地未开之时，自己曾与卫锷生做一个泥一样的糊涂东西，才有今日的皂白两极。若不是从一而来，便用不着托生得皂白分明，互隔天壤之远以保各自周全。可如今掺到一起，又成了泥一样的糊涂东西。他这样想着，有些信命了。
他抽出袖子里的刀放在卫锷枕旁，看看刀上刻的“莫行诸恶”四字，咬一咬牙，走出楼去。
跌弹斑鸠（一百一十三）
酉时一刻，乌焉坞口。
云结成一列列长蛇阵，从东南方缓缓向西进发，海浪般气势磅礴，仿佛淹没了所经之处一切声响。头顶天空的湛蓝中飘着紫红，如同撕碎的一张红绸铺在河沟交错的滩碛上，随了风慢摇慢荡，把颜色甩到湖堤上，为零散各处的卵石覆上铜铁外壳。山嘴里喷吐着硫磺，像是要燃起一场大火来对抗东方浓云的侵袭。沈轻走在林子里，果真嗅到一股硫磺味，四下看看，发现是从树根周围散发出来的。此地邻水，总有一团团蚁蛉、腻虫飞在柳树和黄桷树下，人便从林子里焚烧干枝桔杆，再把烧得的草木灰掺入硫磺，撒在树根周围。
再向外走，有阳光漏入枝隙，一片片照在脸上。虽然沾染着湖水的湿凉，却让鼻子里有了一股起火般的熇燥。走出林子，则见远山焦黑，湖水赤红，有条五尺来宽的礓碴道通往船坞，坞渠如骨牌一样码在岸线上，其中栈道曲折，水车、坞墩林立。渠间以水门为通，船舶入渠，车出渠内之水，即可施工修整船骨。此时正有船工一边呼喊号令，一边下绳起锭。那锭子约六尺长、六寸厚，“石旁夹以二木钩”，腰处生翼，上下有楔子，不仅巨大，而且善于抓泥。锭一出水，几波人就围上去，笑声和惊叹声传来，听着像是给水斗舀来洒去，与水车的车轴转动声连在一起。有人光脚赤背，肩背绳子爬在直直的渠堤上，从坞里牵出一艘大船。沈轻看见东边泊了三艘货船，均挂有商号的绫旗，料想这必是从上游来的礼船，载了各家寨子送给贺鹏涛的寿礼。
他站一会，在踏跺一侧的条石上刮去鞋底的泥，钻进傍水小道的人流中。
东边是湖，路西是坡。坡下建有一些坐东向西的吊脚楼，阁栏三面悬空，各铺泥瓦遮顶。楼与湖极近，人走在道上，只消一侧目便能