身为祖母的太后虽曾施舍过太子慈爱与关怀，可后来她把那些关爱悉数转移到了和她血缘更亲密的二皇子和三皇子身上，对太子只剩下流于表面的虚情假意。

作为姨母的蕙贵妃也曾无微不至地照顾过太子，可等她有了自己的孩子，哪还有暇再关心太子。

太子在宫中的处境，说是“四面楚歌”也不为过，所有人都在利用他、算计他、逼迫他，所以他才会变得越来越不像他。

放眼整个皇宫，扶桑能想到的唯一一个和太子相亲相爱的人，便是大公主。

大公主只比太子年长一岁，他们都是皇上和先皇后的孩子，虽是一母同胞，得到的待遇却天差地别，一个万般宠爱，另一个却视若仇雠。

虽然他这个位卑身贱的小太监觉得太子可怜就像乞丐担心财主老爷吃不饱穿不暖一样荒谬可笑，但扶桑控制不了他的心，他由衷地替太子感到委屈，继而心生幽愤。

蓦然响起的敲门声打断了扶桑的思绪，他起身去开门，是金水给他端来了洗脚水。

等洗完脚、擦干净，扶桑先去吹了灯，才开始脱衣，这样就看不见自己怪异的身体了。

从月初直忙到月半，太医院才恢复了有条不紊的秩序。

缠缠绵绵下了十来日的鬼雨也终于停了，风却没停，时缓时疾地从早吹到晚，吹得寒日萧萧、凉月溶溶，一日冷似一日。

扶桑体弱畏寒，早早地换上了冬衣——虽然每逢入冬时节都免不了要病一场，但他极其地厌夏喜冬，宁愿一年四季都是凛冬。

日暮时分，临近下值，扶桑拿着一本好不容易才读完的医书去到后院藏书阁，把书交还给春宴，再去寻本新的。

他在耸立的书架间寻寻觅觅，春宴闷不吭声地待在他身旁，他走他也走，他停他也停。

“你跟着我做什么？”扶桑道，“有话要跟我说？”

春宴瞅瞅他，而后臊眉耷眼，一副扭扭捏捏、难以启齿的模样。

扶桑走到他面前，狐疑道：“到底怎么了？是遇到什么难事了吗？”

春宴摇了摇头，轻抬眉目，对上扶桑清澈如水的眼神，期期艾艾道：“扶桑，你……你有没有……喜欢过什么人？”

春宴话音方落，扶桑脑海中旋即便浮现出那个肖想过千万次的人，他的名字，他的身影，他的容颜——曾经年少明润的，如今年青沉郁的，交错重叠，如梦似幻。

怕春宴看出什么来，扶桑即刻摒除杂念，稳住心神，反问道：“怎么突然问这个？难不成……你对谁动了春心？”

虽然他们的身体是残缺的，但心是完整的，也会像正常人那样生出爱恨嗔痴、七情六欲。

然而身体的残缺导致他们自卑、自贱乃至自厌，心便渐渐扭曲了。他们孜孜不懈地压抑着自己的爱欲，就算心悦某人，也不敢轻易表露出来，唯恐招来那人的嫌恶与轻贱。

正因如此，扶桑才由衷地敬佩他爹柳长春，他爹和他娘年轻时的种种经历，比话本里那些才子佳人的故事还要跌宕起伏呢。小时候他娘曾经把那些缱绻往事当作睡前故事讲给他听，在他幼小的心里埋下种子，以致于到了现今情窦初开的年纪，他心目中所有关于情爱的浪漫幻想，都是以爹娘为参考的。

扶桑最大的愿望，便是如爹娘那样，得遇良人，携手共度此生。但他知道，这只是他的痴心妄想罢了，注定无法实现。

“我……”春宴只说了一个字就没声了，他垂颈低头，扶桑瞧不见他的神情，但答案已然不言而喻了。

“是谁？”扶桑又问，“是我认识的人吗？”

春宴摇头不语。

他俩虽是彼此最要好的朋友，可就算是血脉至亲之间也难免有隔阂，一个人永远无法毫无保留地对另一个人敞开心扉。

扶桑沉默稍倾，伸手握住春宴的双手，回答他方才的问题：“我也有喜欢的人。”

春宴霍然抬头，满眼惊讶。

扶桑眉眼轻弯，带着点无可奈何的口吻道：“像咱们这样的人，就算喜欢一个人，也得偷着藏着，生怕被人知晓，遭人耻笑。”

春宴心有戚戚，流露出几分哀色。

可扶桑话锋一转，语气变得轻快洒脱：“那就偷偷喜欢好啦，独享这份隐秘心事。我不知道你是怎样，反正我从别人口中听到关于他的一点琐事就能开心好几天，偶尔见他一面我做梦都能笑醒。只要不强求结果，那就只有欢喜，没有烦恼。”

最后一句，既是开解春宴，也是警醒自己。

春宴叹息：“我若能像你看得这么开就好了。”

扶桑微笑：“我不是看得开，我只是不贪心，容易满足而已。”

春宴没问扶桑喜欢的人是谁，扶桑也没追问春宴在为谁神伤，就这样稀里糊涂地把这件事揭了过去，谁都没有再提。

在藏书阁消磨到下值的时间，扶桑拿着新借的书回到值房，却不见了师父的踪影，只有尹济筠伏案写着什么。

没有师父的准允，扶桑不能擅自离开。他没问尹济筠师父去了哪里，安安静静地坐在自己的位置上，边翻书边等师父回来。

正看得入神，一道耳熟的声音忽从外头传来：“范院判何在？太子殿下头疾犯了，请范院判速去东宫。”

扶桑猛地站起来，椅脚刮擦地面的声响引得尹济筠抬头侧目。