口气，把已经凉了的宋兆奎平放在地上，将他头冠拿来放在一旁，为他收拾头发后茫然无措地瘫坐在地上，想着母亲在他临行前的嘱托，再次痛哭起来。

“娘啊，你死得冤，孩儿无用，又平白害了条性命！”侯燃期期艾艾地哭着，情不自禁伏在宋兆奎身上，抱着他涕泪横流。

侯燃拿额头抵着那人肚子，忽然感受到宋兆奎腹内升起又落下的呼吸，这才停了哭泣，抬起头时，才看见那人瞪大的双眼和错愕神情。

原来侯燃苦学不成，侯驰怕他胡思乱想，也就不和他说这些入门时的关节。当年宛季长练就内功之时，还是婴孩，被他抱着睡觉，也是凉了一半、昏迷不醒的情况，只是那时年幼，侯燃只当宛季长已经睡下，并不十分放在心上，长到现在，也记不清这些微末细节了。

侯燃泪眼婆娑地看着宋兆奎，让那本就惊慌失措的人反要来安慰他。

“兄台，可否不要压着我了。”宋兆奎颤着手来推他，侯燃这才振奋精神，将那人从地上拦腰抱起，欢欢喜喜地送他去客房休息。

“贤弟，我给你想了个好的字——长卿，日后我便唤你长卿可好？愿你长长久久，永无衰朽。”

“……你不是我师父吗？”宋兆奎无力气挣扎，也不想让家人看见自己被个外人抱着，他看着侯燃平滑柔软的下颚，想起他的眼泪，不自觉便接受了。

侯燃闻言，自嘲地笑着：“我可教不了你什么。”

宋兆奎在侯燃的床上好生睡了一夜，醒来时，浑身舒畅有劲，只觉得软榻被褥实在燥热多余，他翻身跳过身旁一人后落在地上，活动了筋骨，便是要好好操练一场。

宋兆奎伸了个懒腰，瞥了一眼床外侧和衣抱剑睡着的男人，便想起他昨日多么倨傲，又是在以为他死了以后哭的多伤心，一时间起了戏弄的心思。他放轻了脚步，慢慢蹲在他的身边，见他愁眉不展，口中念念有词，便伸出耳朵仔细听，听见侯燃梦里叫娘，不免嗤笑起来。

宋兆奎见此人如此钟爱宝剑，索性将那利器收起来，让他寻不到了惊慌失措，看他还傲不傲气了。这样想着，宋兆奎便摸上了剑柄，随着剑刃与剑鞘间一声刺耳的摩擦，侯燃便睁开了眼睛。

那锋利宝剑出则寒光阵阵，即便宋兆奎将它很快收起，也看见剑刃之上倒映着侯燃错愕神情。他看了有些愧疚，急忙收手，背过身去站着穿衣穿鞋，听见身后呼唤，才装作懵懵懂懂地转过身去。

“今日你的姐姐结婚？你要忙到什么时候？”侯燃将宝剑收好后放在一边，面目紧张地盯着他。

“总是要拜完天地，看顾了那边周全，只怕还得喝些酒，今日也做不成别的事了。”宋兆奎闻言，满心欢喜地答道。

侯燃点了点头，将鞋袜穿上，擦了擦脸，便要出门。

“哎，你不与我同去吗？”宋兆奎见状，忙上前几步，本以为追不上，没成想不知不觉间，他已在侯燃身前，抓着人的手不知怎的力大无穷，竟把侯燃扎紧的袖子也撕开了个口。

“小先生不必忧虑，我去洛城外找个人，不日便会回来。”侯燃见他急切，伸手抚着宋兆奎的手背，笑着与他告别。

“我不是舍不得你……哎，这山上野人一点礼仪不懂！算了，送姐姐出阁要紧。”宋兆奎远远望着侯燃疾跑出去的背影，不免忧心有人取笑他，但总的说两人不熟，他眼看自己也光脚散发的不成体统，在侯燃的衣柜里摸了摸，看见都是自家衣服，便随意找了件穿，不多时，他便跑跑跳跳地往家中后院去了。

侯燃穿过拱门，有几个小厮对他鞠躬行礼，他也习以为常，本想原路从宋府侧门出去，想起昨日进门繁琐，又有迎亲送娶的队伍阻拦，便问侍从哪里能出门去。

“公子，往这前头行不远便是杨家的府宅了，他们那儿蓝顶的房子都是管家陆实的住处，他家前院开着个小门，是现在出去最近的路，公子要出去，小的同您一起去吧。”

侯燃点头，将怀中一锭银子扔在他手里，那人千恩万谢地拱手拜礼，两人一同跨过门槛，往杨家去了。

两家今日皆忙着为主人准备婚宴，此处实在没几个人，小厮与守门的浑说了几句，那人便给他们开了门。木门打开，侯燃便眼前一亮，自己要找的小乞丐竟已在眼前，那小孩他见了便觉不凡，眉眼似是有几分宛季长的模样，看着便是有戏的。

“老爷，救救我娘！她昨天又疯了。”披散着的头发盖住他半张脸，小乞丐在门槛边跪下，对着泥地便拜。

抓着时机，侯燃跃身跳到男孩身边，抓着他的手腕便来探勘根骨，乞丐“哎呦”地叫唤了起来，是手臂上的伤被侯燃不知轻重的拿捏弄疼了。

试过之后，侯燃摸到此人身上筋脉中伤痕累累，却流通四方、品相不凡，是书上所说“全通体”，最宜侯家心法。侯燃大笑着将他拦腰抱了起来，全不顾乞丐身上、脸上的污秽。

“好极了，小的，去给他找个大夫来，我们回去了。”侯燃欣喜地跨步进了门，对此行收获实在满意。

“母亲，娘，我要救我娘！”侯燃走了两步，怀里的小孩便哭闹起来，他双手无力地敲打着侯燃的胸口，甩着头要从怀里挣脱。侯燃略微使劲，捂住他的口鼻，不多时，小乞丐便昏迷了过去。

蓝屋顶连排庭院外，一辆辆马车载着各路贵人，从敞开的正门中进入，往来相认间，数里外的一颗榕树下，乞丐女人终于断了气，她双目仍旧瞪着杨家宅院的方向，满心仇怨化作一声叹息。

另一边，宋兆奎进了自己的院子，又换了一件红袍，匆匆忙忙拜过母亲，袖子中揣着几个红包，欢欢喜喜为阿姐送亲。

“侯公子不曾留你吗？”母亲对他点了点头，问道。

“不曾，他今天出去了。”说着，宋兆奎也不顾上思量宋母的神情，转身进了宋汝宜的闺房，看她化妆去了。

“亏的厉害，今年只怕一点挣不到了。”房中十分清净，宋汝宜穿着婚服坐在梳妆台前，见他进来也没反应，一张春风面上尽是烦恼，拿着一本厚厚的账本，与身边侍女贴脸密谈。

“杨家的彩礼还能填补呢。”

“撑不了多久，灾民无钱，连租金也交不上，更遑论吃酒买肉的。”

宋兆奎走近了，也看了一眼那本账簿，通红的亏空字样让他深吸一口气。门外，迎亲的喜娘带着分糖的小丫鬟走进来，被屋内低迷的气氛惊了一下，随后笑着夸赞姑娘漂亮，问准备的如何了。

“好兄弟，你背我出去吧。”宋汝宜点点头，放下了账簿，对着镜子理了理头发，便起身了。宋兆奎应了一声，在她面前蹲下，欢喜的心也淡了。

“哦，没什么事，除了右腿骨折，其余都只是些擦伤淤青，不吃药也能好，其他也没什么，有些瘦弱，多给他吃饭就是了。”客房里，喜娘在门口分了些糖果，又说了几句吉祥话，拉着完事的大夫出去吃酒，侯燃忙着看顾那新捡来的乞丐，并不放在心上。

侯燃检查了他的腿，为他擦洗了身子，之后便蹲在床边，将孩子结块的头发剪掉。快中午了，侯燃换了新的床单，才算是把人收拾干净了。

“我要我娘，她病了，求老爷救她。”那男孩醒过来，伸出两只手胡乱拍打床垫，被身上的变化吓了一跳。

侯燃坐在一边，眼神晦暗不明，“乞丐也有娘？”

“你救了我娘，我用一辈子报答你。”

“我已经救了你，若不是我，你的腿都废了。”侯燃拍拍他的小腿上用以固定的隔板，笑道。

“这辈子不行便下辈子，我生生世