“还叫王爷呢，该改口了。”

“怪我怪我，如今该叫太子殿下才是了。”飞花忙捂住嘴巴。

段吾摇摇头，他满面愁容，“自从回来之后，殿下一直守在里面，整整七天八宿都没出来，长途跋涉过来宣旨的高公公都早已恭候多时了。”

天下一统，他们的主子做到了。

背水之战大获全胜，庆国王室俯首称臣，昔日可与之较量的庆国，如今已然归入大铎的领土。

“要不，叫公主过来试试？”

“算了吧，公主的病还未好全，要是过了病气给……”

“公主，您怎么来了？”

宝珠特意将步子放得极轻，她是昨日好的，这场疫病害得她消瘦了一大圈，就连头发丝的颜色都变得格外浅。

这病没有先例，军医至今没找出原因，小团子为何会因为疫病而生出一头浅浅的金发。

“咳咳，娘，娘亲在里头吗？”

她并未痊愈，飞花不许她同小珠玩，她一个人实在腻得紧，在这大宅子到处转悠，不想竟见到了老熟人。她刻意接近他俩，正是想听听这二人鬼鬼祟祟在密谋何事。

两人见她偷听了不少，便同她如实告知，“公主，凌小姐她生病了，殿下在里面守着她。”

“珠儿想进去。”

她闻言后面露喜色，自己已好久不见美人娘亲，此刻隔着木门望眼欲穿，不等他俩同意，她小身板往前，小手一伸便想推门而入。

飞花原还想拦着她，另一旁的段吾却是拍掉了她的手，“让公主进去吧，许是见了公主，殿下也会振作一些。”

眼见宝珠的小身影消失在跟前，飞花叹了口气，再度掩上了门。

这几日进去送饭菜的人，可都是被他主子扔了出去的，但宝珠是他的血脉，总不至于这般残忍吧？

“娘亲娘亲，父王，珠儿来了。”

人未到，声先入耳，宝珠吼得大声，里边却万籁俱寂，静悄悄的，并无一人上前迎她。

她眼角漫上水汽瘪瘪嘴，她还以为会被娘亲和父王左拥右抱呢，不过没关系，许是她爹娘没听见。

“娘亲，娘……”

待她行至内室，眼前的郎君早生华发，他不过逾弱冠之岁，如何会满头白纷纷？

宝珠鼻子灵敏，眼前的男子一身墨香，分明就是她的父王！

她再定睛一看，一头银丝的父王正专心致志替榻上的娘亲擦洗小手，他的目光既隐忍又温柔，还多出来不少她读不懂的情绪。

宝珠怕打扰兰姝睡觉，她步子轻轻，走到明棣跟前扯了扯他的衣角，“父王，娘亲睡着了吗？”

榻上的美人即便未施粉黛，依旧美得惊心动魄，宝珠的小脸一红，她正想去叫醒兰姝，却突然意识到明棣对她的到来熟视无睹，他仍然自顾自地继续给兰姝擦手，并未因她的存在而分身。

宝珠轻咬下唇，目光在她爹娘之间来回移动，眼前的父王好像不要自己了，就好像他不是父王，而是以前那个讨厌自己、厌弃自己的大哥哥。

小团子颤着短腿，怯弱地往后退了几步。

明棣并未短她的吃喝，她在军营里好吃好喝，日日喝着羊乳，吃着肉串，饶是如此，她的体形依然娇小，她的父王对她而言，是那么得高大。

“父王……你们，你们不要珠儿了吗？”

那人一言不发，对她的哭诉视而不见，听而不闻。

宝珠自讨没趣，她吸吸鼻子，伸手抹去小眼泪，小腿一拔，哭着往外去了。

飞花狠狠踹了段吾一脚，看他出的馊主意！她好说歹说才叫怀里的宝珠止住哭声。

“飞花姐姐，你是说我娘亲病了，父王也病了吗？”

这两人互相对视一眼，他们主子好几日都不吃不喝，眼里只有濒死的凌小姐，可不就是跟着病了吗？

情为何物，相思之苦，直教人生死相许。[4]

里头的男子先是经历失去生母的痛苦，再是父亲的责难，而后胞妹孤零零地客死他乡，如今竟轮到他心爱之人。

身边的人一个个离他而去，叫他如何振作，如何强撑心神？

这天下于他而言，唾手可得。

天子之怒，可伏尸百万，[5]可帝王却不能令人起死回生，也不能叫他心爱之人免于疼痛。

那日徐青章跪在他面前声嘶力竭的模样，或许将他对于生死的不满一同倾诉了出来。

他是痛的，也是荒芜的。

怀里的女郎冷冰冰的，那日冰冷的雨水定是将她砸得好疼。他知道的，小狐狸一贯娇气，她若是醒了，定要埋怨他没伺候好。

他情愿兰姝醒过来骂他一顿，即便打他一顿也好，而不是眼前这个不会笑、也不会哭的小娘子。

“朝朝……”

他如鲠在喉，嘴角牵起一个勉强的弧度，无声的难过充斥在他周身，他好痛。

[1]摘自《陇头歌辞》

[2]摘自文天祥《过零丁洋》

[3]摘自苏轼《自题金山画像》

[4]摘自元好问《摸鱼儿·雁丘词》

[5]摘自刘向《战国策·魏策四》

父王没有徐爹爹好……

宝珠本想再度折返, 却被飞花劝退了，“公主，您让殿下缓缓吧, 明日您再过来。”

凡事讲究循序渐进、徐徐图之, 正好小团子肚子也饿了, 她病久了, 日日喝些白粥肉汤，小嘴都没味了。

“飞花姐姐, 珠儿想吃肉。”

如今天气渐凉, 老刘头给她下厨做了好几样她爱吃的。这里不比京城繁华，但比乌边却要好太多。

因兰姝这病走不得, 明棣带兰姝折回金山，又吩咐成居寒带领铁骑北上踏平庆国的都城，而今七八日下来, 成居寒的人早已将其占据。

金山城的知府因贪污开矿, 甚至此前还百般阻拦从白城运送来的物资, 是以明棣一过来就摘了他的乌纱帽。

此城四面环山，易守难攻，先前还拥有小京城的名号，奈何上任的知府是个孬的。

他任职期间重税征役，取之于民, 用之于官，将白花花的银钱填充了自己腰包, 潇洒快活，在此做了几年土皇帝。

那日他死到临头还嘴硬，“我是吏部亲任的知府，你一个起兵造反的乱臣贼子, 尔等竖子，焉敢动我！”

手持银剑的男子非鬼非仙，他芝兰玉树，举手投足间尽显矜贵之相，偏他神情冷淡，一步一足朝他走去之时，那人终是有了胆怯之心，他俯首跪拜，吓得连连求饶。

但他的臣服并未换来男子的怜悯，手起刀落，血流如注，那颗热乎的脑袋随着乌纱帽一同滚落在地。

他是土皇帝当惯了，分不清大小王，看不透时局。这四海八荒，于这位貌若潘安的男子而言，尽在掌中，又何来乱臣贼子一说？

宗帝的圣旨来得很快，高公公快马加鞭，日夜兼程，不过三四日，人已抵达金山。

这圣旨嘛，他是接也好，不接也罢，总之宗帝亲拟，封他的第三子昭王明棣为储君，即日入主东宫。

昭王身边的刽子手拿起菜刀，因宝珠大病初愈，吃不得油腻，偏她又馋肉。好在老刘头手能雕花，这知府宝库里的山珍海味应有尽有，就着天山雪莲给她煨了去皮去油脂的羊肉，还有她最爱的脆皮鸡。

宝珠闻着肉香，食欲大开，待她喝完最后一碗小莲蓬珍珠丸时，她仰着小脑袋长长地喟叹