秀美沉思般歪头想了片刻，然后点了点头。“啊，我糊涂了。上个月还是上上个月来着，我去了上野的花店，想问问园香的情况。但花店的人说她感冒休息了，结果没能见到。”
“你上次不是说，已经被对方拒绝，还要不停追在后面，这种难堪的事你从没做过吗？”
“那是当然。我只是一时冲动。”
“可是店里的人说你问这问那的，园香什么时候上班啊，工作忙不忙啊之类的。”
“不过是随便聊聊，没有什么特别的意思。我上次要是和您讲清楚就好了，不知怎么就忘得一干二净。您是为了确认这件事才特意过来的吗？对我们来说当然欢迎，不过您是白跑一趟了。”
“不会。我都说了，工作只是个借口。”
“那就好。”
“还有件事想问你，就是你认识岛内园香小姐时的事。你的朋友要开香颂的个人演唱会，所以你请园香小姐帮忙选花，是吧？”
“是的，是有这么回事。怎么了？”
“演出场馆叫什么？”
“演出场馆吗？那个……”根岸秀美的视线飘向斜上方，“对不起，我记不清了。”
“地点呢？是在银座吗？”
“应该不是银座。哎呀，在哪儿来着……”
“什么啊，明明去过却不记得在哪儿了吗？”草薙露出苦笑。
“我真是越来越糊涂了。不过，不是那样的，实际上我没去那场演唱会。”
“没去？什么意思？”
“我收到了邀请，但没有时间，于是就只送了花。”
“这样啊。那你能告诉我那个人的名字吗？”
“名字吗？应该是……内田女士，不，是内山女士……啊，应该是姓内田。名字是什么来着……虽说是朋友，但其实我们交往不多，只是参加议员派对时偶然坐在一桌。”
“没有名片吗？”
“现在手里没有，回家找找或许能找到。”
“那你能帮忙找找吗？找到了就联系我。”草薙递出写有手机号码的名片。
“好的。”根岸秀美把名片放入包中，“不过究竟是怎么回事？那场演唱会有什么问题吗？”
“不是的。简单来说，警察也是公职人员，无论多么细微的信息，都要详细记录下来才行。”
“是这样啊。您工作真是辛苦了。”根岸秀美两手放在膝上，低头致意。
“你们聊完了吗？”汤川从旁插话。
“差不多了。”
“那能让我向妈妈桑提几个问题吗？”
“当然可以。”秀美应道，“什么问题？”
“是关于店名的。‘vow’是什么意思？我查了辞典但没查到，应该不是英语吧？”
“啊……”根岸秀美笑着点点头，从包中拿出圆珠笔和自己的名片，“经常有客人问这个问题。开这家店时，我就发誓一定要获得成功。‘发誓’这个词用英文写，是这样的。”
她在名片的空白处写下了“ake a vow”。
“在‘vow’后面加上‘ake’的‘’，就是‘vow’。”
汤川伸长了脖子，俯视着名片，连连点头。“原来是这么回事啊。还是有点儿意外。”
“为什么呢？”
“我总觉得是来源于日语，试着猜了很多汉字。”
“这样啊，但这不是日语，抱歉辜负了您的期待。”
“你为什么认为是日语？”草薙问道。
“直觉罢了，没有特别的理由，不用在意。”
汤川轻轻摆了摆手，端起大玻璃杯。看到朋友喝下一口兑了苏打水的威士忌，草薙陷入思索。这位物理学家不可能做出毫无意义的发言。
“那么，如果工作已经完成，就叫女孩来吧。今晚请好好放松放松。”
“嗯，就这么办吧。”
草薙话音刚落，一只手放在了他的肩上。是汤川。
“虽然机会难得，我还是先告辞了。聊得很愉快，非常感谢。”
“你说什么呢？愉快的事接下来才开始，不用顾虑我。不是我吹牛，喝乌龙茶我也能让场面热闹起来的。”
“我已经足够愉快了，而且也不是顾虑你。我想起还有重要的事要做——秀美妈妈，期待我们不久后还能再见面。”汤川说着从上衣内侧的口袋拿出名片。
根岸秀美双手接过名片。“真是遗憾。请一定再次光临。”
“你要是回去，我也不能一个人留在这里了。”草薙喝光了大玻璃杯里的乌龙茶，“秀美妈妈，像平时那样结账就行。”
“哎呀，连草薙先生都这样。今晚也要早早回去吗？”
“下次一定会好好享受你的招待的。”看到汤川起身，草薙也站了起来。
与上次一样，根岸秀美将两人送到一楼。草薙一边走出建筑，一边瞥向路对面。身穿西服站在小巷里的男人是搜查员，任务自然是监视根岸秀美。
拐过街角后，草薙停下脚步。“汤川，陪我一个小时就行。反正你说你有重要的事，是在说谎吧？”
汤川神情微妙，凝视着草薙。“不是说谎。我现在要返回横须贺，我有帮忙照顾母亲的重要使命在身。”
草薙吐了口气。“啊，对……那三十分钟就好，有家很棒的咖啡厅，我请客。”
“大可不必，各付各的就好。”
“你不想欠人情吗？算了，随你的便。”
咖啡厅就在外堀街边，以怀旧氛围闻名，最出名的要数冰咖啡。
“确实好喝。”汤川没用吸管，直接喝了一口黑咖啡，“能把冰咖啡做得如此香浓，真不错。”
“是吧？我就猜你肯定会喜欢。”
汤川放下铜制马克杯，挺直后背。“你有什么事？话说在前面，三十分钟后，就算你没说完，我也会马上离开。”
“我知道了。那么我就直说了：你是从什么时候牵扯进去的？从一开始吗？不，应该不会。”
汤川右眉上挑。“什么意思？”
“别装傻了。只有三十分钟，我可不想和你无聊地斗智斗勇。是你联系了松永奈江，让她们离开了汤泽的度假公寓吧？”
汤川用指尖推了推眼镜。“你为什么这么想？”
“很简单。今天下午，当搜查员到达度假公寓时，已经人去楼空了。监控录像拍到了松永奈江和岛内园香昨天傍晚离开公寓的样子。昨天白天，我们了解到松永夫妇经常借用滑雪社朋友名下的度假公寓，是内海打电话通知我的。几个小时后，松永奈江她们就开始行动了。这未免也太巧了，你不觉得是有人向她们告密了吗？”
“那为什么认为是我？”
“只可能是你。你和内海一起打听了度假公寓的情况，而且是极少数能联系到松永奈江的人之一。”
汤川端起马克杯，喝了一口冰咖啡。在草薙看来，沉默意味着肯定。
“离开横须贺你父母家时，你突然表示要配合，我就感到有些不对劲。即使你和松永奈江有过往来，也只不过是发了几通邮件，交情应该不深。然而你却去了岛内园香的母亲工作过的儿童福利院，还去了松永奈江以前居住的地方。你的目的是什么？又对我隐瞒了什么？”
汤川把马克杯放到桌上，直视着草薙。“我认为我没有背叛你，也没有妨碍调查。”
“别开玩笑了！”草薙猛一拍桌子。
客