关上门，满心疑惑地脱掉鞋子。千鹤子的鞋就在这里，她应该没有外出。

环顾室内，没有千鹤子的身影，但是她上班时使用的托特包就放在矮脚桌旁。

园香走进屋内，推开洗手间的拉门。里面是浴室，灯和门都开着，细微的流水声从中传来。

“妈妈？”

园香踏入洗手间，往浴室一看，不禁倒吸一口凉气。千鹤子倒在地板上。她穿着衣服，并没有在洗澡。

“妈妈！”园香大声呼喊，摇晃着千鹤子的身体。但母亲没有反应，脸色苍白如蜡，双眼紧闭。

救护车……必须叫救护车……

园香出了洗手间，从包里拿出手机。叫救护车要拨哪个号码？她想不起来了。

被送到医院的千鹤子咽下最后一口气，是在大约三个小时之后了。死因是蛛网膜下腔出血。在主刀医生告知这个不幸结果的瞬间，园香一阵眩晕，几乎瘫倒在地。

母女俩没有亲戚，但千鹤子有个非常信任和仰慕的女性朋友。园香还小时，每到休息日，千鹤子就会带着她到那位女士家玩耍。那位女士独自住在一栋白色的房子里。她没有孩子，丈夫据说也已经去世。

园香称她为“奈江夫人”，后来知道了她的全名，也依旧这样叫她。奈江夫人比千鹤子年长近两轮，两人似乎是在千鹤子工作过的福利院认识的。