走盗贼就聚集。

刘秀猜得出这些“盗贼”为何清楚官兵的动向——必有地方官匪勾结之故。

原来这就是秦念所说的“对抗中央”。

【秦念：情况最严重的是青、徐、幽、冀四州，为什么？】

【刘炟：……这些地方土地兼并最为严重。】

刘炟本想说“世家豪强势力最为集中”。

但这么说有把所有世家豪强都视作叛贼之意。

犹豫间，他还是改成了秦念之前提过的土地兼并。

【秦念：如果你现在派使者清查地方隐匿了多少土地与户口，你觉得世家豪强出身的儒家官员是会配合你，还是以“与民争利”的借口阻止你，甚至是重演刘秀时期的群盗并起？】

【刘炟：……】

刘炟如遭雷击。

“与民争利”正是儒臣阻止他施行官盐铁、均输平准的理由！

这一刻他终于明白善待儒家官吏并不是对百姓的仁德。

而对于秦念之问，刘炟心中已有了答案：

儒臣不会配合他，若他强行清查，则必然引发“群盗并起”。

【秦念：你善待那些为权贵豪富牟利、治国上却一个比一个无能的儒臣，是你在犯蠢吗？】

【刘炟：……朕错了。】

刘炟惭愧。

他性格就是有些许仁懦。

但他的优点是知错就改，且不会盲从他人。

秦念几句话就揭露他的过错，刘炟没有为自己作任何争辩。

【秦念：认错态度这么好，朕倒是不好骂你了。】

秦念知道历史上的刘炟就是这么听劝。

建初元年，刘炟派酒泉太守段彭讨击车师，大破车师后接回戊己校尉耿恭，第二年又罢伊吾的屯田，等同于放弃西域。