侯羡高大的身影自暗处缓缓显现，玄色衣袍几乎与阴影融为一体。
他双手负于身后，阴鸷的目光落在犹自相拥的父女身上，唇角噙着一丝不屑。
杜珂将女儿护在身后，脊背挺得笔直：“竟是不知侯少监还有这暗中窥视的雅兴。”
“窥视？”侯羡轻嗤一声，缓步向前，“本座可是正大光明地进来，倒是二位太过投入，连脚步声都未察觉。”他目光转向文俶，语气强硬，“该走了。”
文俶紧紧攥住杜珂的衣袖，急切道：“爹爹保重身子！待女儿当上女官，便能日日入宫相伴，侍奉爹爹……”
杜珂反握住女儿的手，千言万语终化作一句：“万事小心。”
“说完了？”侯羡已行至门前，偏头一瞥，“皇后最不喜等人。”
文俶最后望了爹爹一眼，这才依依不舍地转身。
当行至侯羡身侧时，他忽然伸手扣住她的手腕，不容她丝毫抗拒。
杜珂目送二人身影消失在宫道尽头，父女重逢的喜悦与前路荆棘的苦涩，一并涌上心头，终是化作一声长叹。
文俶的手腕被侯羡牢牢扣住，任她如何使力都挣脱不开。
“侯羡！”她终于忍不住低斥，“你又发的什么疯？放开！”
侯羡忽地停住步伐，他垂眸谢睨着她，却只是沉默。
方才文渊阁内，这丫头望向杜珂的眼中，满是依恋与爱慕。
是他从未见过的模样——那样乖巧又温顺，恨不能将自己整颗心都捧到杜珂面前。
怎么到了他面前，就总是这般张牙舞爪，活像只被踩了尾巴的狮子？
他手指不自觉又收紧半分，牵着她继续前行。
文俶挣不脱，只得被他半牵半拽地引着，两人一路别别扭扭，终是到了坤宁宫前。
侯羡这才松开手，向守门宫人略一颔首。待宫人入内通传后，他立于殿门外，目送文俶独自入内，眸色深沉难辨。
文俶敛衽垂首，稳步踏入坤宁宫内殿。
鎏金兽首香炉中青烟冉冉，空气中弥漫着清雅沉静的檀香。她依礼跪拜，声音清越：
“民女文俶，叩见皇后娘娘。”
“抬起头来。”
文俶缓缓抬首。
凤座之上端坐着一位雍容女子，她一身绛紫凤袍，鬓边步摇轻晃，眉眼并不年轻，却带着一种历经风雨后的从容。
徐皇后手中正执着一卷书册，静静打量着殿下之人。
“张守一向本宫举荐你，说你是这北平城里最通晓古籍的姑娘。”她将书册轻轻搁在案上，“《女诫》《内训》这些，可都读过？”
“回娘娘，从未读过。”
殿内空气骤然凝滞。
侍立的宫人皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
徐皇后看了她一会儿，凤眸微眯，身子稍稍前倾，声音陡然沉了几分：
“从未读过？”
“那你平日所学，为何？”
“民女所学，是《史记》的兴衰更替，《孙子》的奇正之道，《水经注》的山川脉络，以及《齐民要术》的民生根本。”
文俶顿了一顿，不卑不亢，“父亲常言，天地广阔，女儿家眼界亦不当囿于绣阁方寸之间。”
“好一个眼界不当囿于绣阁。”
话音刚落，便听皇后一声冷笑。
“那你可知，这天下流传的，是女子无才便是德？”
“你不知四德七戒，不懂规训礼节，连妇人的本分都不曾研习。”
凤眸倏地一寒。
“这样的人，本宫如何放你入宫？如何信你守规矩、识分寸、听差遣？”
“皇后娘娘明鉴。”
文俶再次叩首，声音坚定。
“民女以为，对君上的忠诚，对法度的敬畏，不在几本训诫里。”
她抬眸，直视着皇后，却是不退半分：
“若心中只装着如何讨好夫家、如何取悦长辈，那读得再熟《女诫》，不过是一个识字的傀儡。”
“民女从未读过《女诫》，却更知‘忠君爱国’四字，比任何训诫都重。”
徐皇后凝视她片刻，眼底闪过一丝极难察觉的波动：
“你方才说，是你父亲如此教你。”
“他姓甚名谁，官居何职，竟敢教闺女拿《女诫》来顶撞本宫？”
文俶心口一紧，正斟酌如何措辞，一道湛蓝身影便破风般闯入殿内。
未及看清，整个人已被一个火热的怀抱撞得向后一晃。
“文俶！”
那声音里带着几乎失控的喜悦，与长久压抑的委屈。
“果真是你，我就知道，是你！”
他抱得极紧，紧到她胸口发疼，紧到她几乎喘不过气来。
“放、放手！”文俶被吓得不轻，双手慌乱推拒，“你……你是何人？”
拥着她的双臂微微一僵，稍稍松开些许，却仍圈着她不放。
那是一张她再熟悉不过的脸——眉眼飞扬，笑意张扬，一瞬间将殿内肃杀轰得粉碎。
“才半年，”他怔怔看着她，眼底却是一片泛红，“你便把我忘得干干净净了？”
文俶杏眸圆睁，难以置信地轻呼：
“徐子文！”
没想到，二人竟是在这坤宁宫内，如此境遇下重逢了。
徐子文凝视着她，眼底情绪翻涌，终是化作一声轻唤：
“卿卿……不，文俶。别来无恙？”
似想起了什么，他缓缓松开文俶，转身朝着凤座方向笑嘻嘻地行礼：“子文给姑姑请安！”
“胡闹！”徐皇后面露愠色，手中茶盏重重落在案几，发出清脆声响。殿内宫人霎时跪倒，不敢抬目。
“坤宁宫正殿，岂容你这般横冲直撞？”皇后声音冷冽，每个字都带着威仪，“若是传出去，叫言官御史们如何看待徐家教养？”
徐子文慌忙下跪：“侄儿知错……实在是……”
“实在是什么？”皇后打断他，“便是再欣喜，也该守着君臣之礼！”她目光扫过同样跪在一旁的文俶，语气稍缓，“还不快退下！待本宫处理完正事，再与你计较。”
待徐子文悻悻退回偏室，皇后揉了揉眉心，方才的厉色已化作无奈：
“这孩子……终究是被本宫宠坏了。”
她转向文俶，语气恢复方才的雍容，“七日后再来见本宫，莫再迟了。”
“民女谨记。”文俶恭谨行礼，垂首退出殿外。依稀听见皇后对身旁女官轻声嘱咐：“去告诉那孩子，今晚留在宫中用膳……”
她还尚未从与徐子文重逢的惊愕中抽身，抬眼便见宫廊下，一黑一青，两道对峙的身影。
“国师倒是清闲，连本座随侍的前程都要过问”侯羡一贯阴阳怪气的语调，听得文俶浑身不自在。
张守一倒是神色平静：“文俶姑娘才学出众，举贤不避亲。”
“反倒是侯少监，对一个小小随侍，如此严防死守，当真教人意想不到啊。”
“七日后南苑秋猎。”侯羡突然截断话头，目光掠过文俶时带着说不清的烦躁，“届时面圣，好生表现。”
他忽而轻笑，语气里带着戏谑：“说来有趣，国师若真这般赏识这丫头，当初在漕船上怎么不直接讨了去？也省得如今大费周章。”
“侯少监，心不静了。”张守一仿佛看穿侯羡那份焦躁的根源。