，「王妃请回。」
&esp;&esp;江若寧眼中掠过一抹难以掩饰的震惊，原本恬静交叠的双手不自觉收紧，指节微微泛白。
&esp;&esp;那张一贯淡然自持的面容，此刻竟泛起一丝青白，神色说不出是错愕还是伤心。
&esp;&esp;半响，她终于开口，声音很低，却比平时更为清冷：「好。」
&esp;&esp;语毕，她背脊挺得笔直，裙角扫过门槛，无声离去。
&esp;&esp;湘阳王觉得最近府中的氛围很不对劲。
&esp;&esp;首先，是那两人——竟少有同处之时。
&esp;&esp;往常宋楚楚叁不五时便往雅竹居去，不是去讨吃，就是去撒娇耍赖，闹着要江若寧帮她挑簪子、绣手帕。雅竹居素来安静，偏生她闹起来连桂花树都要抖叁抖。
&esp;&esp;可近日，那道身影便像自雅竹居蒸发了一般，再无踪影。问起阿兰，那丫头含糊其词，只说娘子身子不好，懒得走动。
&esp;&esp;更叫人惊异的，是前些日子，宋楚楚向他提起江若寧时，语气平平地说了一句——「王妃也有心来问妾身子。」
&esp;&esp;「王妃」？
&esp;&esp;他当时挑眉，不动声色地看着她——宋楚楚何时改口唤她「王妃」了？
&esp;&esp;她素来嘴甜，向来「江姐姐」长、「江姐姐」短，当眾也不曾避讳，像隻没心眼的猫儿，一脸欢喜地往人身上扑。
&esp;&esp;如今倒乖得很，一口一个「王妃」，忽然收起爪牙，连语气都学会温吞，像是……
&esp;&esp;划界。
&esp;&esp;他当时隐约察觉不对，问道：「怎么不去找你江姐姐闹了？」
&esp;&esp;她眼神闪了闪，说得极是乖巧：「王妃喜静，妾便少打扰她。」
&esp;&esp;他当时捏住她下巴回了句：「本王也喜静，怎你还是呱呱吵呢？」
&esp;&esp;她便撅了撅嘴，不满嘖道：「王爷！」
&esp;&esp;还大胆地在他颈侧咬了一口。
&esp;&esp;湘阳王也问过江若寧——「怎么最近不见楚楚来雅竹居？」
&esp;&esp;江若寧只浅笑道：「凡事不能强来。」
&esp;&esp;他却清晰地看见她眸中转瞬隐去的刺痛。
&esp;&esp;她似笑非笑地补了句：「王爷以为……人人都似王爷啊。」
&esp;&esp;他嗤笑一声，将她抓进怀中。
&esp;&esp;行——还会以打趣他来转移视线了。
&esp;&esp;过后的五日，雅竹居与怡然轩依然像隔着一道看不见的墙。
&esp;&esp;宋楚楚与江若寧，再无一言来往。
&esp;&esp;第六日，天色微阴，风带寒意。湘阳王忽然现身怡然轩。
&esp;&esp;宋楚楚正倚榻翻书，乍见他来，忙要起身行礼，却瞧见他身后两名嬤嬤押着一名女子，一路拖进屋中。
&esp;&esp;那女子跪倒在地，发髻微乱，衣角也有些皱褶，神色惊惧万分。
&esp;&esp;竟是——蒋如莹。
&esp;&esp;宋楚楚怔怔站起，心中一跳，忙行礼：「王爷——」
&esp;&esp;蒋如莹抬眼，花容失色，结结巴巴：「表兄……你、你怎么……」
&esp;&esp;湘阳王端坐于罗汉榻，目光如刃，冷声道：
&esp;&esp;「说，将你与本王说过的话，全都一字不漏地说一遍。」
&esp;&esp;蒋如莹瞟了眼宋楚楚，又转向湘阳王，欲言又止，神色仓皇。
&esp;&esp;他眸光一凝，声线忽转低沉：
&esp;&esp;「不好好说，本王便在太后跟前，替你美言几句——你那门婚事，就让太后做主罢。」
&esp;&esp;蒋如莹脸色骤变。
&esp;&esp;「太后欲笼络的重臣当中，最年轻的也能教你唤声爹。」
&esp;&esp;他低头把玩身上的墨玉佩，语气慢悠悠，「你是想当填房，还是美妾？……自己选吧。好让本王安排。」
&esp;&esp;宋楚楚在旁看得心跳微乱。王爷这番话语，明明温声细语，却比廊下风还冷，似要将人整个骨血冻透。
&esp;&esp;蒋如莹跪在地上，面色惨白，声音颤颤地开口：
&esp;&esp;「那日……那日我说的话……全是我编的。」
&esp;&esp;她一抬眼，见宋楚楚满脸错愕，咬了咬牙道：
&esp;&esp;「我、我本就知宋娘子在附近……是故意说给你听的……」
&esp;&esp;宋楚楚怔住。
&esp;&esp;「你说的那些话……全是假的？」
&esp;&esp;蒋如莹低下头，声音低不可闻：「是我胡说的……」
&esp;&esp;「那你怎会知道我挑簪子、未请安那些事？」
&esp;&esp;「王府中膳房那个周婆子……她有个妹妹是我家的老嬤嬤。我偶然听她说起……便顺着这些事瞎编了些话……想着……」
&esp;&esp;她声音更低，脸上红白交错，终于承认：「想着让你与王妃闹起来……我只是看你在贵女中渐出风头，心里……不服气罢了。」
&esp;&esp;湘阳王指尖抚着墨玉，冷笑道：
&esp;&esp;「倒也算你有胆。拿本王的王妃当刀使——蒋家教的好女儿。」
&esp;&esp;蒋如莹颤声哭道：「是我一时糊涂……表兄……饶命……」
&esp;&esp;他未再看她一眼，只淡淡吩咐：
&esp;&esp;「送回蒋府。」
&esp;&esp;小廝应声领命。
&esp;&esp;随即，蒋如莹被两个嬤嬤左右拖起，脚步踉蹌，泪声渐远。
&esp;&esp;室内一时静得落针可闻。
&esp;&esp;宋楚楚半点声息都不敢发出。先前那股委屈早已烟消云散，唯剩满腔羞愧。
&esp;&esp;湘阳王转眼望她，声线平静：「几句间话，你便信了？」
&esp;&esp;她的头垂得更低。
&esp;&esp;「你跟她说了什么？」
&esp;&esp;宋楚楚身子一抖，咬了咬唇：
&esp;&esp;「当日江姐姐来找妾，妾说她……不是真的我姐姐……烦人……」她一眼都不敢望他，「便把她赶走了……」
&esp;&esp;语罢，她已红了眼。
&esp;&esp;湘阳王沉默半晌，眼神幽深难测。
&esp;&esp;「你入府以来，她如何待你？」
&esp;&esp;「你性子跳脱，却总懂『良心』二字罢？」
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