说不怕是不可能的，不仅她怕，先帝也怕。若非是先帝对这位嫡母敬重有加，秦姝也不必月月都来向一个陌生老人问安。

故而，她与她并不熟络的，只是一个每月见一面的关系。

“你如何了？”老人也不客套，言中不似长辈对晚辈的慈爱，更像是对一个需要自己负责的孩子的照例询问。

“臣无碍。”秦姝将手中药碗先递给身旁婢子，端正行了礼才将碗取回，跪坐在老人榻前，舀了一勺汤药来。

“多谢太皇太后关怀，这本是我们小辈的事，竟扰了太皇太后的清净，实在不该。”

老人即便是患病，目中仍有神，缓缓道，“笙儿那孩子自幼被惯坏了，老身知道，他不该这么对你。”

秦姝专心舀药，没有搭话。

太皇太后继续道，“眼下前朝许多人，都成了你的属臣、你的羽翼，是不是？”

秦姝动作不停，低声应道，“臣不敢，臣也不会。”

“你或许不会。”对方道，“但你敢做。”

秦姝终于抬眸，以居下的位置直视上首之人，不惧不惊。

太皇太后轻笑一声，倏然攥住她的细腕，俯身于她耳边缓缓道了一句。

秦姝眼中难得划过一阵诧异，良久才沉声应道，“臣会考虑的，太皇太后。”

是死路

风起, 大抵是因为暖阁的门敞开着，秦姝觉着腰背上火辣辣的伤口都被抚慰了。

她侧眸看去，朝着门口的宫婢问道, “可问过太医院, 太皇太后的病，可以经受这样的风吗？”

婢子一怔，不等回话，太皇太后便先将话头抢了过来，“是我吩咐她们别关门的。”

“本来就惫懒着不愿动，若不再见见风，倒真是一身死气了。”老人轻笑几声，“虽说活了八十, 已经比旁人多享福很多年了, 但我还没想死呢, 我还有要担心的事儿呢。”

秦姝也垂下眸来笑道，“是啊，太皇太后可还要盯好了臣, 若臣走上歧路, 您也能及时制止臣。”

她难得说这样的话, 故而不敢抬头看她，可话音刚落, 便觉着头顶一暖，老人的大手轻轻抚摸着她的发顶。

她有些发怔, 不知如何应对。

“只要行得通，便算不得歧路。”在秦姝抬首之前, 老人便收了手，仿佛刚才那一刻的柔软只是幻象, 她仍是国朝那位最尊贵的、不可冒犯的女人，“去罢，不要在这停留太久。”

“臣明白，臣告退。”秦姝眉心动了动，压住心中的半知半解，起身后退。

临踏出暖阁前，她脚下的步调倏然迟疑。她扭过头去望向她，想要得到一些答案，回应她的却只有老人重新侧卧下去的身影。

罢了，即便真的有什么歧路，也是从北境回来之后的事了。

到时她再来请教，又有什么不行的呢。

她顾自走向永安宫门，方才送她来的那个小婢女在她身后不远不近的跟着她，秦姝有所察觉，回眸问道，“还有什么事吗？”

婢子被吓得顿足，忐忑着措辞，“婢子担心殿下的身体”