三人看过后，便忙叫丫头、婆子收起来，又下了令不许传出去。

&esp;&esp;这一耽搁，有所来往的严家姑娘，潘家姑娘并几位乡绅家的姑家也都先后过来了，两人瞧了那靠墙的用红绸遮上的箱笼，心中暗暗算着自己出嫁会有多少箱笼，多少添妆。

&esp;&esp;刘桂芝少不得又要应酬一番，严姑娘一直以来就自恃身份高人一等，谁知刘桂芝把魏安平这株金草给摘走了，更别提前儿人家魏安平又中了举子，这可是板儿钉钉上的能做县令的人选了，不但地位不同了，连带家中也有不少田地可以免去税收，心中越发的嫉恨。

&esp;&esp;潘家姑娘与她一向不合，她瞧见一团粉圆子似的木柔桑开心不已，忙扑过来搂过她道：“妹妹今儿到是来得最早。”又笑着对刘师娘道：“师娘，我到是羡慕起木姑娘来了，只恨不得也小上几岁，好在师娘怀中滚来滚去。”

&esp;&esp;她这番话原本不过是捧个热脸，图个喜庆，哄大家乐一乐，不想落到严姑娘耳中就不是那么一回事了：“潘姑娘，你现在也可以啊，这样咱中午就能吃汤圆了。”

&esp;&esp;屋内顿时安静下来，她这是在挑潘姑娘痛脚踩，人家小姑娘只不过是长得珠圆玉润了点。

&esp;&esp;刘师娘到底是大人经事多，见室内气氛冷下来，便笑着吩咐自己的丫头：“瞧我这人，一乐呵就把正事给忘了，姑娘们来了这么久了还没有沏上热茶来。”

&esp;&esp;一旁的小丫头极有眼色，忙应了去沏茶端糖果子上来。

&esp;&esp;木柔桑今儿又背个挎肩小包出门，因她在家中一向主事，自是要带些东西在身边好办事，所以众人不以为意，皆习惯她如此作派。

&esp;&esp;刘师娘笑问：“这包里今日可有带笔墨？”

&esp;&esp;木柔桑知自家干娘是想把刚才的事混过去，便笑道：“自然没有，今儿背了这包包便是要来讨大姐姐的喜糖吃。”

&esp;&esp;刘桂香笑道：“娘，我刚才还在想，妹妹是不是带着这袋子来讨喜糖的，还真被我猜着了。”

&esp;&esp;刘师娘大乐，忙又命人特意端了一盘子喜糖给她倒包里。木柔桑心中的小人叼着小帕子泪流满面，她今天就不该图方便背包出门，这鼓鼓的一袋子叫她怎么拿啊！

&esp;&esp;还好春染是个细心的，帮她把里面的荷包翻了去来塞进怀里，又帮她提着这个小包包。

&esp;&esp;屋内的众女子看到她的窘样儿笑得直不起腰了。

&esp;&esp;“老远就听到姑娘们的笑声了，刘师娘，恭喜了！”却是秦二婶，朱大婶结伴带着桃花与凤钗来了。

&esp;&esp;木柔桑伸手向两人招招手，两人挣开大人的手朝她奔来，桃花乐呵呵屁颠屁颠的跑过来道：“柔桑，你怎地一个人这样早就过来了，也不等凤钗一起。”

&esp;&esp;木柔桑笑眯眯捏捏桃花滑嫩的小脸蛋：“哟，你还替她操心了，我见她睡着还没醒便先来了。”她又问凤钗：“我不是留下春意侯着吗？她怎么没来？”

&esp;&esp;桃花抢先回答：“我们出门时正好碰到了春意带着凤钗说是要来先生下，我娘便说她带着来就行了，便打发春意回了家。”

&esp;&esp;桃花与凤钗因为木柔桑的关系，自是与刘桂芝很熟，如今两小姑娘也是来添妆的，她笑道：“你们快些去添妆吧，那边已经开始了。”

&esp;&esp;潘家姑娘添的一对银手镯，不知是不是有意的，严家姑娘也是添得一对银手镯却是要比潘姑娘的厚上几分，潘姑娘瞧见了当场涨红了脸，亏得秦二婶与朱大婶在一边打哈哈，招了两小的过去添妆。

&esp;&esp;桃花添妆的是几条绣花手绢，凤钗自然是添妆了几个绣花荷包，两人还小又不当家，自然是只要表示下心意就行，没有人会去和两人较真，到是因两人这礼份轻让潘姑娘的脸色好看了许多，秦二婶与朱大婶各添了一对金耳环，也值上半两银子一对，对于她们而言已是厚礼。

&esp;&esp;刘师娘并不嫌弃早高兴得合不拢嘴，有木柔桑的添妆压阵，这些只不过是锦上添花，心中越发对自家夫君当初的决定甚是英明。