韩榆被他们念得一个头两个大，借更衣离席，这才松了口气。

在外面透了会儿气，回去时宫宴已经接近尾声。

“诸位——”

永庆帝的声音响起，丝竹声谈笑声戛然而止。

所有人屏息凝神，作洗耳恭听状。

“诸位应该听说朕昨日出宫拜访睿皇叔的事情了吧？”

睿老亲王，在恭老亲王薨逝后宗室辈分

最长的一位。

他年轻时曾是一名武将，不幸伤及根本，唯一的嫡子病逝，膝下再无其他儿女。

众人不知永庆帝为何提起睿老亲王，但还是配合地点头应是。

“睿亲王府太过冷清，除了下人就睿皇叔一个主子，朕又政务繁忙，无法时时顾及睿皇叔，决定把康王过继给他，让康王替朕照顾睿皇叔。”

康王手指一颤，酒杯滑落，浸湿衣袍。

“即日起，你便不再是皇子，而是睿皇叔的嫡子，睿亲王府的世子，将来的睿亲王。”

越英祯抬头，对上永庆帝漠然的，不容置喙的双眼。

只一眼，就让他如坠冰窟。

宫宴上,一片鸦雀无声。

众人被永庆帝打了个措手不及，这一刻忘却了君臣有别尊卑有序,瞠目结舌地直视天颜。

席间不断响起清脆的叮当声,是过于震惊以致于酒杯从手里滑落，落了一地碎片。

戴澹对康王过继给睿老亲王这件事乐见其成，低头借喝酒的动作掩饰上扬的嘴角。

蔡文见永庆帝此前喝了不少酒,脸和脖子红了大片,生怕他酒后胡言才说出这些话，遂出声问：“陛下可是醉了？”

永庆帝愣了下,摇头否认：“朕没醉,朕清醒得很,朕知道自己在做什么。”

“睿皇叔呢？”他左顾右盼,寻找那抹苍老的身影,很快定格在一处,“皇叔可满意？”

睿老亲王在宫人的搀扶下颤巍巍起身，拄着拐杖出列：“微臣很满意，谢陛下隆恩。”

永庆帝开怀大笑,不忘招呼宛如石像的越英祯：“老十,还不快来跪拜你的父亲。”

越英祯面无人色,寒冬时节额头却有大颗大颗的汗珠往下落。

他尝试着爬起来,却四肢虚软无力,连着几次撞到桌角,撞得鼻青脸肿很是狼狈。

众目睽睽下,越英祯朝着睿老亲王跪下，磕头后颤声喊道：“父父亲”

睿老亲王喜不自禁，当场热泪盈眶。

他太久没听到过这声“父亲”了,久到他自己都记不清了。

老亲王年事已高,眼睛不

好使，也就没发现，越英祯面朝着他，目光却是投向永庆帝的。

越英祯眼里含着泪，瞳孔里被恐慌、哀求填满。

有那么一瞬，永庆帝差点就要心软了。

可他转念想到越英祯在他不知道的时候犯下的过错——

设计陷害亲外祖父和一母同胞的亲兄弟。

明知废后杀了生母宸皇贵妃，他却冷眼旁观，任由皇贵妃惨死。

让人添油加醋地在大越各地散播靖国公监国期间的所作所为，导致靖国公名声尽毁。

还有

永庆帝闭了闭眼，厌憎与失望交织。

还有视皇宫如同他康王府的后花园，扮作侍卫与宫女、嫔妃苟且厮混，甚至让云氏怀上孽种。

思及此，仿佛有一把刀剜着永庆帝心口的肉，他一边鲜血淋漓，一边硬下心肠。

他只剩四个儿子，任意一人都不能再和他阴阳相隔。

那日韩爱卿一语惊醒梦中人，经过深思熟虑，永庆帝做出了这个决定。

既能彻底断绝了越英祯的夺嫡之心，也能保住他一条性命。

至于皇位，不是还有宁王。

宁王的生母是宫女，外家早已不在，也就不会发生外戚干政的情况。

只是有一点不好，宁王性子太软，怕是压不住朝中某些倚老卖老的大臣。

小十一倒是才识品行俱佳，奈何儿随母，和舒贵妃一样淡泊寡欲，比宁王更不适合那个位置。

更遑论，小十一未满十岁，离入朝参政还早。

等他长大，永庆帝怕是有心

无力了。

一道纤细身影从脑海中飞快掠过，快到永庆帝没来得及捕捉，就已湮灭无踪。

永庆帝大手一挥：“今日的宫宴就到这里，祯儿你回康王府收拾东西，尽快带着妻妾儿女搬到睿亲王府，也好尽早在睿皇叔膝下尽孝。”

越英祯面如死灰，跪着转过身，向永庆帝磕了三个头。

他声音微不可查地颤抖着，旁人难以察觉，但离他咫尺之遥的永庆帝一定发现了。

“谢陛下多年养育之恩，微臣定会好好孝敬父王。”

永庆帝面上带笑：“好好好，朕就知道你是个好孩子。”

说完违心话，他不再看越英祯，带着舒贵妃离开了。

人的悲欢喜乐并不相通。

越英祯及其拥趸如丧考妣，全无除夕夜的欢畅喜悦。

反观其他人，举杯与左右相敬，说几句庆贺的话语，然后携家眷出宫去。

甭管陛下为何突然升起过继的念头，康王绝无继位的可能。

这两年以来，皇子一个接一个地薨逝，除去嫡子变庶子的靖国公，过继给睿老亲王的越英祯，只余宁王和十一皇子。

十一皇子尚未长成，未来如何暂且不知。

综上，宁王几乎是板上钉钉的下一任皇帝。

宫道上，不止一位大臣谈及宁王。

“诶你说，要不要先跟宁王示个好？待来日他也能记咱们几分好。”

“现在做什么都为时尚早，且观望几日再说。陛下想一出是一出，指不定哪天

又提一位上来跟宁王打擂台，到时候反而弄得我们里外不是人。”

“黄兄所言极是，那暂且等着罢。”

“比起宁王，我更好奇康王究竟做了什么，竟让陛下生出了过继的念头？”

皇子过继给宗室亲王，在玉牒上的名字也要跟着改到睿老亲王的名字下面。

皇子和世子，虽然只差了一个字，身份和机遇却是天差地别。

“甭管内情如何，这事儿总归不会再有转机。”

玉碟不可随意更改，既然过继了，就绝没有回到原位的道理。

“唉，可惜了刘大人那几个，先前为了康王跑前跑后拉拢大臣，现如今都成了笑话。”

“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，怪得了谁？”一位老大人撇了撇嘴，扯着胡须打呵欠，“莫要再说，回家歇着去。”

另一边，韩榆和韩松也在谈论这件事。

马车上，韩松斟一杯温茶，先推给韩榆，然后又斟一杯。

“康王不会善罢甘休，须得让人盯着些，以免再闹出什么幺蛾子。”

韩榆捧着茶杯抿一口，掌心暖洋洋的，胸口也因茶水涌起暖意：“二哥放心，就算我们不盯着，还有睿老亲王呢。”

睿老亲王的确年逾古稀，但生在皇家，谁的心眼不跟马蜂窝一样多？

他表面憨厚，实则心里跟明镜似的。

就算不知道越英祯做过的事情，也清楚他触到了永庆帝的逆鳞。

便是为了睿亲王府，睿老亲王也会死死盯着越英祯，不让他

有任何做坏事的机会。