银环守在门口，一见到柳湘盈从正门回来便快步上前，努力压低了声儿道：“那位用完了莲娘送去的点心，便腹痛生产，已经小半个时辰过去了。”柳湘盈定了步子，“莲娘呢？”银环：“在珥东院，老太太让人跪在院子里，等那边的消息再定夺。”柳湘盈应了一声，去了珥东院，孙嬷嬷和娄氏都不在，只剩下况莲儿还在门前跪着，身后站着两个看管的小厮。柳湘盈摆摆手，两个小厮犹豫不决地对视一眼，银环笑呵呵地上前，一句话一个人地带远了。柳湘盈扶着况莲儿往旁边一坐，让她稍稍舒服些。“你同我说说，发生了什么？”况莲儿脸色惨白，一五一十地说完后，柳湘盈倒了杯水，让她喝了顺顺气，心里也大致清楚了。陆匀音吃了况莲儿送来的东西，半个时辰后忽然腹痛不止，府里备下的大夫一看便让快快准备起来，这是要生了。好在稳婆、大夫和接生的屋子、用具都是一早备下的，人急匆匆地挪进去，疼了小半个时辰没动静。娄氏气喘吁吁地赶来，透过房门惨叫声听得人头皮发麻，听了一耳朵前因后果，怒上心头便让况莲儿跪着，什么时候有结果，再来处置她。柳湘盈真心实意地说：“委屈你了。”况莲儿摇头，“陆姑娘的确是吃了我送过去的东西。”“若是你有心，何必等到现在，”柳湘盈问，“娘是什么时候赶过去的？”况莲儿道：“大夫诊断完，孙嬷嬷扶着老夫人已经到那了，我从厨房被抓到珥东院时，老夫人和孙嬷嬷都不在。”柳湘盈点点头，示意自己清楚了。她让银环找来徐明，交代了几件事后便匆匆离开了。况莲儿休息了半晌，绪兰去而复返，挎着行囊，手中是些点心吃食，牵着况莲儿往角门走。况莲儿吃惊地回头看，空荡荡的院落哪还有盯着她的人。绪兰轻车熟路，到了角门就把东西给她，“况力和徐明就在门外，待会送你去晏学士家中，董娘子会好好安顿你的。”“我、我就这么走了？四太太怎么办？”“太太这几日都住在镇国公府，消息闭塞，一心陪着小萧公子。”况莲儿抿唇，她看向绪兰，后者任她看着，没有丝毫不虞之色。况莲儿接过包袱，语气如常：“我就在晏学士那儿，哪也不去。”绪兰笑笑，扶着她出门，“这是自然，陆姑娘生产，你的任务已经完成，回去是应当的。”一开门，况力带着马车，目光殷切地等在门口。况莲儿眼眶微红，一阵接连的掉地声中，两人紧紧抱在一起，耳廓被彼此的呼吸声吹得红透。后方，绪兰见此，沉默地关上门，门后，响起了冰冷的锁链声。——生孩子对女子来说就跟去了趟鬼门关，生死两说，半点不由人。陆匀音的惨叫声从白天到晚上，隔着门只剩下断断续续的痛吟。娄氏问了柳湘盈两句，便没了声儿，听着陆匀音的声音，大了还是小了，娄氏的心也跟着忽紧忽松。担心娄氏撑不住，柳湘盈伺候她吃了饭，晚间又用了药，曾大夫也跟着一块留下，夜里更深露重，屋内却亮堂堂的，站了不少人。娄氏靠着孙嬷嬷打盹，眼睛都睁不开。接生婆出来，净好手道：“姑娘还没开始发力，估摸着要到后半夜才能发动，参汤什么的麻烦先备下，免得姑娘没了力气。”众人等了一天，气虚体乏，更别说娄氏了。接生婆婆说完，柳湘盈就对娄氏道：“娘，要比你回去休息，后半夜我在这儿守着，有什么事情让人通知您。”娄氏拍拍她的手背，“也好。难为你了，刚回来也没得休息。”“这都是盈娘该做的。”柳湘盈想到了什么，扭头对曾老道：“也要请曾大夫留下了，到时候也能帮衬一二。”柳湘盈扶着娄氏起身，“娘，孙嬷嬷先送您回去，这儿一切有我呢，您别担心。”娄氏疲惫地摆摆手，“你留着吧，我自会去的。娄氏一走，叁叁两两地也走了不少人，许是人多，一行人走得异常缓慢，像地里蠕动的毛虫，缓慢地朝着阴暗潮湿的地底爬着。柳湘盈静静看着，扭头，曾大夫垂着手，恭敬地站在角落，对着娄氏的背影微微摇头。到了后半夜，果真如接生婆所说到了最艰难的时候，陆匀音惨叫不断，两位大夫都是一脑门的汗，血水一盆接着一盆从里面端出来。柳湘盈端坐在门外，夜里有些寒凉，绪兰备下了热茶点，柳湘盈暖烘烘地放在手心。耳边绪兰低声附耳说道：“老夫人知道莲娘走了没说什么，那两个小厮罚了两个月月钱，已经让银环私下安置了。”柳湘盈用茶盖撇了撇上面的浮沫，“徐明回来了吗？”“嗯。”绪兰说，“从传消息的小厮那里搜出了二十两现银。人，他也都招认了。”人招不招无所谓，左右烧不到她身上就好，抓不到现行，现在做的都白搭。绪兰瞥了眼房门：“太太，我们这么放走莲娘，老夫人会不会生气。”“真气了早就让孙嬷嬷来找人。”柳湘盈放下茶盏，“只要陆匀音和孩子没事，就什么都不会发生。”柳湘盈问：“莲娘到晏学士府邸了吗？”“况力回来过，已经安置妥当。”柳湘盈稍稍安心。柳湘盈道：“今天的事你之后让人警醒些，只说是日子到了生产，别走漏风声。那小厮也让徐明看好了，一根头发丝都不能少。”绪兰哎了一声。话虽如此，可生产的事难说定，多少妇人走不过这关。房内的声音越来越弱，陆匀音连叫的力气都小了。柳湘盈不曾生产过，可看着稳婆满手满手的血，接过帕子和汤药越发频繁，也知道里面情况不好。

她当机立断，推门进去。里头血腥气异常浓重，怕冷风灌进来，来不及等绪兰进来，她连绪兰都一同关在了外头。床上兵荒马乱，陆匀音陷在床榻中，整个人跟水里捞出来似的，身下早就被血水染红了。稳婆掀起被子，脸色很差，“太太，孩子头还没出来，可姑娘已经没力气了。”柳湘盈何尝不知道，再这么耗下去只能一尸两命。她走到床边，陆匀音无力地掀了掀眼皮，惨白的面色刺痛了柳湘盈的眼睛。陆匀音恨恨地瞪着她：“你好狠，连他最后的孩子都不留下。”“不是我。”陆匀音不信。柳湘盈扫了眼低下头的接生婆，满头大汗，只当自己不存在。柳湘盈唇角牵起，对陆匀音说：“是谁的孩子不重要，就是谢远宵死而复生站在我面前，也不会有任何改变。”陆匀音：“你——！”她难以置信，柳湘盈竟然能说出这种话，当初谢远宵娶她，就是为了她不起眼的家世和男人的那点色心。因此，对柳湘盈也算有愧，对她极好。没想到死后不到一年，竟半点情分都没了。陆匀音浑身发抖，身下翻涌着一阵阵的疼痛，紧咬着唇，愤恨地瞪着她。接生婆大喜：“哎对对，姑娘再用些力，就是这样，用力啊姑娘！”“用力，再用点力气！”柳湘盈走出来，让人将汤药送进去。曾大夫早就熬好了，闻言立刻端来，一回身谢远岫竟然也在，他微微颔首，转身进了产房。柳湘盈身子微顿，转过身，说：“大伯哥，是娘担心差人来问了吗？”谢远岫扫了眼房内，“怎么样了？”柳湘盈走过来，“还需再等等，用了药就有力气了。”谢远岫目光扫过她的脸，嗯了一声，“母亲担心弟妹的身体，让我带点东西来。”“好。”两人隔着段不远不近的距离离开，越过空荡荡的房屋，在无人的月洞门下，谢远岫伸手，包住她整个右手，面上不动声色，底下轻轻摸索着她细巧的手指头。柳湘盈觉得痒，动了动，“事情处理好了？”谢远岫嗯了一声，“你这边呢，怎么样了？”柳湘盈抬眼望他，“刚才已经问过了。”“再答一次吧，刚才问的也是你。”谢远岫擦掉她额头的汗水，“你怎么样了？”柳湘盈嘴角闪过一丝笑容，很快掩去。她轻声说：“产房很热，陆匀音很痛苦，恨意化在她眼睛里，以为是我要害她的孩子。”“叁哥拿过化掉的糖吗？黏黏腻腻的，她眼里的恨意就是那样。”谢远岫敏锐地觉察到了什么，捏着她的下巴面向自己，“有人对孩子动手，你生气了？”柳湘盈垂眼，“嗯。”谢远岫捏了捏她的下巴，手背蹭蹭脸颊。柳湘盈下意识歪头蹭蹭，手心带着薄茧，脸上酥酥麻麻地痒。她仰头亲亲谢远岫的嘴角。谢远岫也配合，揽着腰压下自己，亲完便蹭蹭脸颊、鼻