“……”
“等等，主家。”秦陇指着那?紫檀木面的冰鉴，“你?算过没有？这?冰鉴确实做得大，但再大也塞不进两?百来块石砖。”
“旁边那?不是还?有个榉木的冰鉴么。每个冰鉴里填一百十五块砖，最外?头垒一层冰，你?把两?个冰鉴都送过去?。”
“等等，主家。隔壁只定了一个冰鉴，我们为什么要送两?个过去?？”
叶扶琉剔透黑亮的眼睛转过来，盯着秦陇上下打量片刻，叹了口气。
“说说看，大管事。你?觉得百两?金的大生意，值不值得我们买一送一，回馈大主顾？”
秦陇：“……值得。”
“买一送一”四个振聋发聩的字眼，彻底镇住了秦陇。秦陇感觉到了自己和?当?家娘子做生意的天赋差距，默默地闭了嘴，转身往后院埋砖的鹅卵石小径方向?走。
走出了十几步，脚步突然一顿。
等等，给大主顾送冰鉴，为什么要往冰块里头填石砖？这?是什么他不知晓的奸商手段？？
叶扶琉在身后叮嘱，“记得把两?个冰鉴都送上木楼啊。”
——
魏桓独坐在庭院里赏月。
临河小镇人口不多，常住人丁更少。路上行色匆匆走过的，大都是路过此地歇脚的行商。
天地无垠，人如蝼蚁，只需从一处蚁窝挪去?令一处蚁窝，就能简简单单和?从前斩断干系。
自从来了江南，隐居在临河小镇，他的心境平如古井无波澜。
病中?难以走动，他时常在书房坐着，一坐就是一天。镇子上无人认识他，无事需要他思量决断，什么都不必想，他也就什么也不想。
心如明镜台，何处惹尘埃。离群索居、古井无波久了，灵台仿佛一面没有时常拂拭的铜镜，表面落了灰尘，映照出来的影像便失了真。繁华喧嚣的江南人世间与他无关，偶尔浮光掠影闪过，都是从前种种片段。
但最近不知怎么的，他有时会想出来庭院里坐坐。身边点起旧时铜灯，坐在明亮光影下，赏赏月色，听听蝉鸣。
邻家叶小娘子果然又在隔墙喊他。
不知为了什么缘故，坚持今晚把冰鉴送过来。
魏桓抿了口绿豆百合汤。他善思辨，从短短几句对话里听出不寻常。
世间万事自有道，总有可以遵循的常理。比方说，做偷家生意的小娘子，家里不喜人多，身边只留两?个亲信。
就算她精力旺盛，不惧麻烦，也绝不会喜欢敞开家门，大摆宴席迎宾客，自找麻烦。
因此，魏桓多问了一句。“明日贵宅大摆宴席，宴的什么客？庆祝何等喜事？”
隔壁院墙之下，叶扶琉吃完一块冰镇甜瓜，帕子擦拭干净手。
“没什么喜事，宴客的也不是我。我只是出借一天的宅子给沈大当?家。”
她把沈璃强借叶家宅子办宴席的前因后果简短说了说。
魏桓慢慢地舀着绿豆汤，边喝边听。
何处酒楼不可设宴？
以知县名义，征用未出阁小娘子的家宅设宴，沈姓行商别?有居心。不是借着机会登门纠缠，就是寻找机会当?众发难。
此人不可留。还?是寻个机会无声无息处置了才好……
“说起来，”叶扶琉突然想起了什么，隔墙问，“家里赶做两?只冰鉴，木料子不够用了。上次听你?提过，魏家有多余的木料，能不能借些过来？我想要四五块薄木板料，长度么……”她想了想沈璃的身高，“八尺吧。八尺长的薄木板。”
魏桓舀着甜汤的动作顿了顿，想起了半夜埋进坑底的胡麻子，失笑。看来无需他动手了。
“柴房堆了不少木板，等魏大得空了，叫他给你?送去?。”
“哎，多谢！”
叶扶琉弯着眼道谢。魏三郎君着实是个爽快人呐！
“我这?里有冰好的甜瓜，又甜又脆。等下秦陇送冰鉴的时候顺便也送个甜瓜去?。你?尝尝看，能不能尝出甜味儿。”
隔天正好逢着二十四节气之?一, 大?暑。
天不亮就有人高声喊门，素秋睡眼?朦胧地去应门，原来是沈家在酒楼定下十桌席面, 店家把桌椅碗筷诸物早早地送来。
宽敞的前院里涌进十来个店家小厮，前?后忙碌了半个多?时辰，搭好凉棚, 摆好各色饮子, 十桌席面用物准备妥当，走了。
天才蒙蒙亮, 这边才走，那边沈璃领着七八名亲信进了门。
进门什么也不说, 领着人四处转悠。
沈家今天带来的人都是商队多?年的生意老手，得了主家吩咐, 格外留意围墙廊下、边角旮旯, 这些容易藏物的地段，还有个蹲在地上, 仔仔细细地查看哪块地皮新翻了土。
“满庭院的土全翻过了。”蹲地上查验半天的亲信附耳悄声道, “有几处的痕迹不对, 明显挖过深坑！庭院下面埋着东西！”
沈璃笃定地笑了。
汉砖上有各式的人物花鸟浮雕纹, 特徵明显，懂行人一眼?就能?辨识出来，必然不可能?放在明面上，肯定得往深里藏。
只要东西还在叶家大?宅地界，要么，砌夹层里。要么, 往地下埋。
叶家最近借着翻修的名?义请了不少短工，做的活计都是翻地除草, 没有新修屋子。他十拿九稳，汉砖此刻就深埋在某处地下。盯着翻土痕迹，只要掘地三尺，费些功夫，东西肯定能?找出来。
当然了，他今天的目的不是为了当众把汉砖找出来，他只想?治住叶扶琉，叫她服软，顺顺当当讨个夫人回?家。
本地十几二十家大?小商行的当家人，年纪从二三十到五六十都有，从辰时初开始有人陆陆续续地进门，连当家的带伙计亲信，辰时末聚齐了十桌，朝阳升上树梢头时，叶家前?院坐得满满当当。
倒不是他们喜欢赶早，实在天太热。等晌午时过来，只怕人在烈阳下要晒成人干。
所有人热热闹闹寒暄了整轮后，众人你瞅瞅我，我看看你，终于有人提出了疑问?：
“今天宴席设在叶家。叶家的当家小娘子，叶四娘……怎的不在？”
不止叶家的当家小娘子不在，叶家的秦大?管事和素秋娘子一个都不在。三个人把前?院通往内院的二门一关，像寻常那样端来朝食，坐在二进院子里不急不慢用?完了饭。
门外又传来一阵嘈杂喧闹声响，叶家雇请的二十几位短工娘子来了。
年轻健壮的妇人们涌进二门，都是叶家之?前?雇请过几次，手脚能?干麻利的妇人。素秋过去安排今天的短工差事，十几名?娘子分区各处院墙和窄门处把守，每人分了根木棒。
“今天前?院聚集了各家商行的当家人议事。每家都带了长随伙计，满院子不相识的男子，性子好坏我们分不清。”
素秋低声叮嘱，“叶家人少地大?，娘子们守在各处院墙门处，莫让男子离开前?院宴席场地。若碰着行动鬼鬼祟祟、瞧着不像个好的，不必多?说什么，直接抡棒子打，痛殴一顿即可。”
短工娘子们齐声应下。替叶家小娘子把守门户，钱多?事少，是个好差事！
“听到前?院有人嚷嚷着哭穷了。”等素秋回?来，叶扶琉正好用?完朝食，把新做好的账本合拢放下。
“今年叶家的布帛生意不怎么赚钱，我去前?院走一趟，听听他们商议募捐多?少，叶家按低一档出。有人质疑的话，我也