夜，你也是有了些春秋的人了，该保养些，本来就比别人气息弱，更不能操劳。”

林如海笑着说：“最近一些日子不冷不热，正是读书的好时候，小婿也想在能动的时候留下一本书，博一个虚名。若是不珍惜光阴，只怕到老了，眼也花了手也抖了，想做什么事儿也做不了了。更何况只是坐着不动读书写字而已，又没有累到哪里。您放心吧。”

老太太点了点头，心里面就更不是滋味，看见林如海就忍不住想起自己的小儿子。同样是读书人，怎么读书人和读书人就不一样呢？

对于老纨绔，老太太是没别的盼头。大儿子本来就是酒色财气从小就沾，所以老了喝成那个样子也不是不能接受。但是在老太太看来，小儿子贾政当初可是很有灵气的。

等到林如海走了之后，老太太更是唉声叹气。一方面是觉得今年流年不利，从开年到现在，家里面都没有安生过。另一方面就是自己的一个心病了，这小儿子怎么越来越不成器？为什么和人家的儿子一比就差了这么多呢？

贾琏从衙门回来先去东院那里转了一圈，也没见到孩子，只是逮着贾琮和贾瑭问了几声孩子的病情就回到了荣国府。

这个时候后院儿不那么好进。就是担心外边有人把水痘带进后院，毕竟后院还有几个小孩子呢，这些经常出门的爷们儿们更是要离后院远远的。所以贾琏暂时搬到了前院儿荣禧堂书房暂时居住，回来看不了妻儿，只能先去老太太那里问候一声。

贾琏看老太太愁眉不展，唉声叹气，忍不住问：“您这是发愁什么？孙儿刚从东院儿过来，听我兄弟的意思是孩子好多了。他今天还特意跑了一趟太医院，请回来了一位给皇帝请脉的黄老太医。老人家看了孩子说，今明两天正是疹子变白的时候，别的倒没什么，只是有些痒，只要防着小孩子别抓破就可以了。再过几天疹子变白变硬结痂了，自然脱落就是痊愈了。”

老太太就说：“你兄弟已经派人来跟我说过了，这确实是个好消息，等回头孩子好了，这一些太医咱们都要记得人家的人情，你们兄弟亲自上门感谢才显得咱们的诚心。外边的那些大夫也要多付诊金才是，万不可亏待了人家。”

这没什么，无非是花点钱和时间罢了，贾琏答应了下来。

又问：“既然是好消息，您怎么还是愁眉苦脸的？”

老太太只捡能说的跟孙子说了：“刚才你姑父来看你侄儿，来我这里坐了一会，我听说他最近一段时间忙的很，瞧着他比以前又瘦了一些。”

贾琏低头一思索，就觉得这是一个好机会，微笑着跟老太太说：“这有什么？眼下天热了，可能是姑父吃不下东西，苦夏了。再有就是姑父最近一段时间忙的很，老太太您也是知道的，他们读书人讲究的就是一个著书立说。官儿做得好在他们那一群人里面不算的本事。要是能写一本儿书传扬开来，那才是这一辈子办的最光宗耀祖的一件事儿。

换到咱们家，就好比我们兄弟中有一个能重振祖上荣光，甚至比祖宗做得还好，全家都仰头看着，个个因此扬眉吐气，您也觉得畅快是一个道理。所以您不必担心，叫孙儿说这个时候姑父正是专注且忘我的时候，让宝玉也不必回来，就在一边儿帮着干活，多少能学点儿本事。”

说到这里，叹了一口气，话锋一转终于抛出了一个鱼饵：“就是有些可惜，这个可惜是孙儿说的。孙儿是个俗人，不懂他们读书人，只知道当官做宰才是有本事。

前些日子瑭儿和人家吃饭，特意请了人才打听出来的，说是礼部的一个侍郎马上要退了，正好出缺。本来想给姑父上下活动一番，我姑父是绝对能胜任的。可是姑父不去，好不容易把侍郎这个官儿弄到手里了，各处都打过招呼了，姑父却又不去，我这心里面就觉得特别特别可惜了。”

鱼上钩

贾琏一副非常可惜的样子，但是老太太却不放在心上。

“罢了，人各有志。你姑父既然不想去做这个官儿，你也别觉得可惜，回头做个顺水人情送给人家吧。”

说到这里，她自己在脑海里面想了一下，觉得周围亲戚朋友里面没什么人能承这份人情。又想了想史家的两个侄儿，又觉得这两个侄儿怕是资历不够，而且不想留在京里面。最要紧的是如今和荣国府来往的不够密切，就算是送人情也要送那些值得送的人，史家兄弟一条道走到黑，和南安王府要绑在一起来，还是和史家保持些距离的好。所以想了一会儿，老太太就熄了那种拱侄儿上位的心思。

嘴里淡淡的说：“这样吧，这事儿你们兄弟两个想想，看怎么处置方便合适，你们商量着办。”

贾琏看老太太想了一圈都没有往二老爷身上想，也没有再往下说，因为言多必失。对于老太太的精明与敏锐，贾琏是自小见识过的，就怕说太多回头老太太前后一联想，回过味儿来能被自己气个半死。

虽然自己做的事不孝顺，但是也不能让老太太知道自己在一边拱火。

所以贾琏就在这里陪着老太太说笑了一会儿，又对着老太太撒了一会儿娇，哄得老太太脸上终于有了些笑容才从这里出来。

从老太太的正堂出来，贾琏就发现鸳鸯带着几个小丫头正往外边儿搬东西。

对于他们搬什么东西贾琏是没有放在心上，而是对着鸳鸯叫了一声：“姐姐，鸳鸯姐姐，你来。”

鸳鸯的年纪没有贾琏大，一声姐姐也是为了客气。

鸳鸯看见贾琏叫自己，因为隔得远，略微有些不自然，脸上一瞬间红了。随后整理了一下衣服缓了一下心情，便大大方方的走过去问道：“二爷叫我做什么？”

贾琏叫上鸳鸯自然是有目的的。既然这个鱼饵老太太不替二老爷留意，那么就让其他人跟二老爷说一声。

老太太的院子里倒是没有人多嘴多舌，但是出了老太太的院子那就不好说了。

偏偏鸳鸯又是老太太跟前最得意的丫鬟。贾琏叫上她，自然是要让有心人注目，从而把这个消息给透露出去。

贾琏背着手缓缓地往前走，鸳鸯在后面跟着。贾琏边走边问：“老太太最近饮食如何？睡得香吗？这个月因为长生的事儿，她老人家跟着担心，我瞧着有些憔悴了。”

鸳鸯无意识地跟着他往门口去，一路上慢慢的跟贾琏说老太太最近吃了什么，喝了什么，一天睡多少，不过最近一段时间总是睡不好，翻来覆去一晚上。

贾琏就围着老太太的身体跟鸳鸯扯了几句。走到门口之后两个人站在院子外边，贾琏也不动了，跟鸳鸯说了一会话。

“都是我们这些做子孙的不争气，没让老太太安度晚年还要时常要替我们操心。不过个人有个人的命数，就比如林姑父不喜欢当官儿，瑭儿都给各处打好招呼了，林姑父又不去了，白白浪费了一个侍郎的缺儿，如今正拿着缺儿不知道给谁呢，好生烦恼。好在咱们家也有一两个人略微上进一点儿能宽慰老太太。”说到这里，就嘱咐鸳鸯：“我们不能时常在跟前伺候着，就要辛苦姐姐了，姐姐也回去多劝劝老太太，别想那么多了，咱们家今年虽然坎坷，但最后总能否极泰来。如今老人家年纪大了，各处都靠着姐姐照顾，说起来姐姐比我们这些人尽心得多，回头我们兄弟必定要报答姐姐。姐姐的好，我们都看在眼里，还望姐姐再接再厉。”

鸳鸯赶快说：“分内之事，当不得二爷的夸奖。”

“姐姐别推辞了，姐姐是替我们尽孝，我们兄弟都记着呢。”说着跟鸳鸯摆摆手，就说：“今儿是有感而发，拉着姐姐扯了这么长时间，倒是误了姐姐的事了。姐姐快回去吧，我也要回前院